New red Order Le dernier des Lémuriens (détail), vue d'installation, Centre Clark, Montréal, 2021.
Photo : Jean-Michael Seminaro, permission des artistes

Exploiter, exploiter, exploiter, guérir, guérir, guérir

Kate Whiteway

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Après avoir été volée sous la menace d’une arme dans une chambre d’hôtel de Paris en 2016, Kim Kardashian s’est remise de son traumatisme en s’entourant de cristaux de guérison. Kardashian, qui a récemment rejoint la liste des milliardaires, a ce soir-là perdu 10 millions de dollars américains en diamants et bijoux d’or. Plusieurs personnes ont été accusées dans la foulée de l’incident, qui n’est pas sans rappeler le travail des Pink Panthers, un réseau international de vol de bijoux. « Honnêtement, après l’évènement à Paris, a-t-elle dit, plusieurs de mes ami·e·s venaient me voir et m’apportaient des cristaux […]. J’ai commencé à approfondir leur signification et ce qu’ils symbolisent, puis à aller dans ces entrepôts de cristaux à Culver City et au centre-ville [de Los Angeles]¹ 1 - Abby Gardner, « Kim Kardashian Says Crystals Helped Her Recover from Her Paris Robbery », Glamour, 14 novembre 2017, accessible en ligne. [Trad. libre]. » Le commerce des cristaux représente plusieurs milliards de dollars dans l’industrie mondiale du mieux-être – laquelle, en 2019, était évaluée à 4,2 billions de dollars américains² 2 - Eva Wiseman, « Are Crystals the New Blood Diamonds ? », The Guardian, 16 juin 2019, accessible en ligne.. Faisant partie du courant du nouvel âge, qui regroupe plusieurs autres pratiques, les cristaux ont été popularisés aux États-Unis dans les années 1970. Les ventes actuelles correspondent à la résurgence des marchés de la spiritualité alternative et de l’autosoin, dont la promotion se fait principalement sur les plateformes des réseaux sociaux.

En Amérique du Nord, la plupart des cristaux sont extraits par des minéralogistes amateurs et des touristes dans des entreprises d’autoextraction de pierres précieuses installées près de mines industrielles abandonnées dans les montagnes Rocheuses³ 3 - Stephen Robert Miller, « American Anxiety Drives a Crystal Boom: “People Are Looking for Healing” », The Guardian, 31 octobre 2020, accessible en ligne.. Les prospecteurs et prospectrices scrutent le paysage à la recherche de soudaines variations de couleurs, suivent tout scintillement qui pourrait les mener à une veine de cristaux. La règlementation concernant les normes environnementales et les normes du travail a un effet dissuasif sur la demande nord-américaine de cristaux. Par conséquent, la majorité des cristaux vendus aux États-Unis et au Canada proviennent d’ailleurs. De cet ailleurs insidieux.

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