Habiter le quartier baroque

Nous sommes dans le quartier Saint-Roch1 1  - Événement Habiter, organisé par le centre VU, du 25 août au 1er octobre 2006.. Un quartier qui renaît de ses cendres et dont l’histoire est à la fois chargée et étonnante.

On en connaît les balises : un des quartiers d’affaires les plus ­prospères au Canada pendant les années 1950 connaîtra la déchéance à l’arrivée des grands centres commerciaux de la banlieue. Puis, grâce à la présence des centres d’artistes et des artistes résidents, cette zone urbaine a commencé à reprendre vie. Au fil des 15 dernières années² 2 - Cette présence des artistes a été soutenue grâce à un programme d’aide à ­l’acquisition de studios-ateliers qui s’adresse aux artistes de toutes disciplines mis sur pied par la Ville de Québec en 1997. le pouvoir municipal a soutenu cet élan en encourageant la venue de plusieurs écoles, instituts de recherche et organismes de pointe qui se sont installés à demeure. Le quartier Saint-Roch est ainsi devenu le lieu d’expression d’une vie culturelle extrêmement fertile et diversifiée qui balaie au passage l’image stigmatisée d’une ville endormie. Tout ce secteur névralgique nous renvoie au ­contraire un portrait à la fois bigarré et hybride dont les contradictions ­constituent la richesse. Il y a les jeunes bourgeois habitant les condos nouvellement construits et les vieilles dames vivant encore dans la maison familiale ; il y a les édifices restaurés témoignant de l’histoire industrielle du quartier, mais aussi les édifices en hauteur aux styles résolument contemporains ; il y a les jeunes marginaux, mais aussi les jeunes familles qui apprécient le calme revenu dans certains secteurs ­autrefois marqués par la violence, et puis des places, de ­véritables places publiques où les badauds, les fous, les vulnérables et les ­travailleurs des boutiques chics du coin se côtoient. Étrange quartier. Et dans ce paysage baroque, des artistes.