Dans l’atelier de Thea Yabut

Ma relation avec Thea Yabut ne s’est pas développée de la manière traditionnelle entre une artiste et une commissaire. J’avais bien vu ses œuvres à la galerie qui la représente, L’inconnue, à l’époque située sur le boulevard Crémazie Ouest, mais notre première rencontre ne pouvait être plus fortuite : l’artiste norvégienne Mia Loeb s’était installée pour quelques mois à Montréal en janvier 2020 ; ma copine, la commissaire Yasmin Nurming-Por, l’avait mise en contact avec son réseau ici, c’est-à-dire Leila Greiche, directrice de L’inconnue, et moi. Pour accueillir Mia, nous nous sommes toutes retrouvées autour de vins naturels au Pullman, où je rencontrais Thea pour la première fois. Pour casser la glace, nous avons parlé d’art, du froid canadien et norvégien, de la papeterie située tout juste à côté du bar à vin, puis les langues se sont déliées et nous avons discuté d’astrologie, de chiens, de relations amoureuses. En nous quittant, Thea et moi nous sommes promis de faire une visite de studio, mais mars est arrivé, et vous connaissez la suite.

J’ai quand même eu la chance de voir Thea et de passer du temps avec elle ces derniers mois, comme voisine, mais également comme collègue. Elle était artiste invitée au programme Peinture et dessin à l’Université Concordia, où elle a eu une charge de cours. Nous marchions dans le quartier et parlions de tout et rien, de la pandémie, d’enseigner et de gérer une galerie en ligne. Lorsque Esse m’a invitée à présenter les travaux en cours d’un·e artiste par le biais d’une visite de son atelier, je me suis rappelé cette promesse que nous nous étions faite. Ce serait finalement l’occasion pour moi de visiter l’atelier de Thea, de comprendre sa pratique et de lui poser nombre de questions.