Jacqueline Hoang Nguyen
Space Fiction & the Archives

[In French]

Jacqueline Hoang Nguyen présente chez Vox un projet surprenant, alliant documents d’archives, memorabilia, articles de journaux et vidéo associés à l'un des événements commémoratifs qui soulignaient en 1967 le centième anniversaire de la Confédération canadienne. Pour cette occasion, la communauté de la petite ville de St. Paul en Alberta s’était distinguée en créant une piste d’atterrissage pour ovni, un épisode de la petite histoire canadienne dont Nguyen se sert pour réfléchir aux décisions politiques importantes prises au même moment et qui marqueront le cours de la grande histoire.

En effet, grâce aux documents juridiques officiels qu’elle choisit d’exposer, l’artiste rapproche la construction de cette plateforme de l’esprit d’un moment singulier au Canada, celui du changement apporté à la loi sur l’immigration. En ouvrant ses frontières grâce à une politique plus flexible, le Canada modifiait son image en promouvant le multiculturalisme, un ethos que les habitants de St. Paul semblent avoir réussi à saisir à leur manière par cette structure symbolique faisant de la nation non plus seulement une « Terre des Hommes » – en écho à l’exposition universelle tenue à Montréal la même année – mais également une terre d’accueil pour toute forme de vie, terrestre et extraterrestre. L’idée, rafraîchissante de naïveté, fait sourire. Pourtant, un des articles de journaux qui rapportent la présence du ministre de la Défense de l’époque, Paul Hellyer, à l’inauguration, le 3 juin 1967, fait état de la curieuse fierté qui transparaissait dans son discours – un commentaire qui rend tangible le sérieux entourant la manifestation.