[In French]<\/p>\n\n\n\n

Qui n\u2019a pas, un jour, mang\u00e9 dans un restaurant chinois\u2008? Pour banale qu\u2019elle puisse para\u00eetre, cette question nous ram\u00e8ne \u00e0 la connaissance que l\u2019on acquiert d\u2019une culture par sa cuisine, celle-ci nous permettant bien souvent de nous impr\u00e9gner d\u2019un univers, et m\u00eame de voyager \u00e0 peu de frais. C\u2019est dans ce contexte que la pratique de l\u2019artiste sino-canadienne Karen Tam s\u2019inscrit. Le catalogue de l\u2019exposition Gold Mountain Restaurant Montage d\u2019Or <\/em>permet de r\u00e9actualiser l\u2019installation qui a \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sent\u00e9e au MAI (Montr\u00e9al, arts interculturels) au printemps 2004. Transformant radicalement l\u2019espace d\u2019exposition en simulacre de restaurant chinois, l\u2019artiste cr\u00e9e un lieu qui fait appel \u00e0 notre imaginaire, aux souvenirs que l\u2019on peut avoir de ce genre d\u2019\u00e9tablissement. En filigrane, l\u2019artiste offre aussi une r\u00e9flexion sur tout un pan de l\u2019histoire de l\u2019int\u00e9gration des immigrants chinois sur notre territoire. <\/p>\n\n\n\n

Afin d\u2019aider \u00e0 mieux saisir le questionnement qui s\u2019op\u00e8re dans cette installation, le catalogue comporte trois essais r\u00e9alis\u00e9s par Fran\u00e7oise Belu, Marcel Blouin et Day\u2019s Lee. Dans un premier temps, Belu offre un regard plut\u00f4t th\u00e9orique sur l\u2019installation en prenant en consid\u00e9ration les multiples signes mis en place par l\u2019artiste pour cr\u00e9er un espace auquel le visiteur pourra s\u2019identifier. L\u2019auteur y voit la manifestation d\u2019une sociologie esth\u00e9tique, puisque l\u2019installation immerge le visiteur dans un autre univers. Il entre ainsi dans un faux restaurant, mais joue \u00e9galement le r\u00f4le d\u2019un client, prenant place \u00e0 une table, lisant le menu, etc. Tam reproduit fid\u00e8lement l\u2019int\u00e9rieur d\u2019un restaurant chinois en conservant tous les \u00e9l\u00e9ments de d\u00e9coration, ce qui met en lumi\u00e8re l\u2019id\u00e9e ou l\u2019image que l\u2019on peut se faire d\u2019une culture et de l\u2019exotisme qui y est accol\u00e9. Belu fait ressortir le caract\u00e8re hybride de cette installation qui m\u00eale les cultures qu\u2019elle met en sc\u00e8ne, cr\u00e9ant ainsi une rencontre entre l\u2019Orient et l\u2019Occident.<\/p>\n\n\n\n

Dans un deuxi\u00e8me temps, Marcel Blouin ancre son propos, entre autres, dans une perspective historique qui contextualise l\u2019immigration chinoise au Canada. On ignore souvent qu\u2019un nombre important de Chinois ont \u00e9t\u00e9 exploit\u00e9s et sont morts pour construire les chemins de fer de la Canadian Pacific. On comprend alors mieux pourquoi l\u2019installation va, tel que l\u2019indique Blouin, \u00ab\u202f[…] au-del\u00e0 de la nourriture et de la restauration, le propos de cette artiste est enti\u00e8rement construit sur l\u2019id\u00e9e de la qu\u00eate identitaire, sur la volont\u00e9 de mieux se faire conna\u00eetre aupr\u00e8s des Qu\u00e9b\u00e9cois et des Canadiens, peu importe leur origine\u202f\u00bb (p. 20). Par cette installation, Karen Tam tente d\u2019ouvrir le dialogue et de briser les pr\u00e9jug\u00e9s que nous pouvons avoir \u00e0 l\u2019endroit de cette culture. Le texte de Day\u2019s Lee, qui cl\u00f4t l\u2019ouvrage, donne une vision intime de la vie des restaurateurs chinois. Fille d\u2019un restaurateur, tout comme Karen Tam, elle raconte le dur labeur de ses parents cherchant \u00e0 s\u2019implanter en dehors du quartier chinois et
\u00e0 cr\u00e9er au fil du temps un lieu de rencontre dans la communaut\u00e9. <\/p>\n\n\n\n

Si aujourd\u2019hui nous sommes conscients que ce type d\u2019\u00e9tablissement sert une nourriture en version \u00e9dulcor\u00e9e pouvant plaire aux estomacs nord-am\u00e9ricains, le restaurant chinois demeure souvent le seul point de contact de la population avec cette culture. La pr\u00e9sentation du travail de Karen Tam nous semble donc n\u00e9cessaire afin de (re)conna\u00eetre une sensibilit\u00e9 artistique qui fait r\u00e9fl\u00e9chir. <\/p>\n