Lorsqu\u2019on embrasse d\u2019un coup d\u2019\u0153il cette agora, on a comme l\u2019impression de d\u00e9ranger la conversation imp\u00e9n\u00e9trable entretenue par les bustes chim\u00e9riques r\u00e9unis en assembl\u00e9e, s\u00e9lectionn\u00e9s parmi les quelque 300 sculptures que David Altmejd a r\u00e9alis\u00e9es depuis la fin des ann\u00e9es 1990. Un corpus qui fera l\u2019objet d\u2019une nouvelle publication monographique dirig\u00e9e par la commissaire Louise D\u00e9ry, \u00e0 paraitre en f\u00e9vrier 2026.<\/pre>\n\n\n\n
Tout le travail d\u2019Altmejd r\u00e9side dans le faire<\/em>, comme en t\u00e9moigne la liste infinie et h\u00e9t\u00e9roclite des mat\u00e9riaux utilis\u00e9s pour ses diverses figures<\/em>1<\/sup><\/a><\/span> 1 <\/a> - Si l\u2019on consid\u00e8re le verbe latin figurare<\/em>, dont d\u00e9rive \u00ab figure \u00bb, on comprend : fabriquer, fa\u00e7onner, modeler, imaginer, simuler.<\/span> \u2013 Janus \u00e0 la t\u00eate retourn\u00e9e (La concentration<\/em>, 2015), visage (trans)humano\u00efde au cr\u00e2ne d\u2019extraterrestre (Shaman<\/em>, 2023), visage d\u2019homme \u00e0 huit yeux donnant la sensation de scansion stroboscopique du temps par une d\u00e9multiplication de la forme (F\u00e9e<\/em>, 2025), li\u00e8vre aux oreilles en feuilles de chou (Hare<\/em>, 2022), protom\u00e9 de chien \u00e9corch\u00e9 (L\u2019antenne<\/em>, 2025) \u2013 autant de portraits indescriptibles de personnages ou d\u2019all\u00e9gories \u00e9manant d\u2019un imaginaire travaill\u00e9 par cette danse lancinante que le fantasm(e)agorique m\u00e8ne avec le r\u00e9el. Mais encore, on ne peut pas saisir ces sculptures si l\u2019on n\u2019en per\u00e7oit que l\u2019image : il faut r\u00e9solument comprendre leur po\u00ef\u00e9tique, leurs couches de mat\u00e9rialit\u00e9s accumul\u00e9es comme autant d\u2019\u00e9pidermes \u2013 leur origine.<\/p>\n\n\n\n La derni\u00e8re salle du parcours donne justement \u00e0 voir une s\u00e9rie de vid\u00e9os montrant l\u2019artiste au travail : apr\u00e8s avoir model\u00e9 la structure du visage autour d\u2019un cerveau de mousse expansive, mati\u00e8re grise originelle du Bal masqu\u00e9<\/em> (2025), Altmejd en colore la surface de peinture bleu et rouge, tel un r\u00e9seau de veines et d\u2019art\u00e8res qui donnera v\u00e9ritablement corps \u00e0 la couche de r\u00e9sine couleur chair que l\u2019artiste appose ensuite par-dessus. Le regard des yeux de verre incrust\u00e9s s\u2019avive. Toutefois, le faire <\/em>d\u2019une telle figure n\u2019aboutit que dans l\u2019acte ultime qui la d\u00e9fait pour la d\u00e9figurer : la boite cr\u00e2nienne est \u00e9clat\u00e9e en son sommet, \u00e0 coup de marteau, de perceuse, de lame, descie ou de meuleuse avant d\u2019\u00eatre augment\u00e9e d\u2019un autre visage jumeau retourn\u00e9. Idem pour ce loup-garou (Untitled [Blond]<\/em>, 2003), dont la t\u00eate d\u00e9sagr\u00e9g\u00e9e est expos\u00e9e telle une relique d\u2019un monde imaginaire disparu, comme pos\u00e9e sur un socle dans un mus\u00e9um d\u2019histoire naturelle. Cette histoire est-elle si imaginaire que cela ? Lorsqu\u2019on tourne autour de The Comets<\/em> (2025), ou qu\u2019on se penche sur The Seedsman<\/em> (2017), on peut admirer, dans la cavit\u00e9 cr\u00e2nienne perc\u00e9e, comme on s\u2019\u00e9merveille d\u2019une bizarrerie de la nature, la formation de cristaux de quartz, qui composent une sorte de g\u00e9ode. N\u2019y voit-on pas, dans une certaine mesure, cet alliage \u00e0 priori \u00ab contre nature \u00bb que l\u2019on trouve d\u00e9j\u00e0 dans les plastiglom\u00e9rats ?<\/p>\n\n\n\n En r\u00e9alit\u00e9, dans le travail d\u2019Altmejd, le v\u00e9ritable moteur du faire<\/em>, c\u2019est bel et bien le d\u00e9bordement<\/em>. Le d\u00e9faire<\/em> d\u00e9borde le faire<\/em> dans une vis\u00e9e, non pas d\u2019inach\u00e8vement, mais bien d\u2019exc\u00e8s, \u00e0 l\u2019instar des graffitis qui, parfois grafign\u00e9s au crayon sur l\u2019\u0153uvre (The Comets<\/em>, par exemple), s\u2019\u00e9chappent de celle-ci pour griser le pi\u00e9destal. On \u00ab sait bien que ce qui fait le graffiti, ce n\u2019est \u00e0 vrai dire ni l\u2019inscription, ni son message, c\u2019est le mur, le fond, la table [\u2026] : ce qui est de trop, en surnombre, hors sa place, voil\u00e0 qui trouble l\u2019ordre2<\/sup><\/a><\/span> 2 <\/a> - Roland Barthes, \u00ab Cy Twombly ou Non multa sed multum<\/em> \u00bb, dans Cy Twombly : Deux textes<\/em>, Paris, Seuil (Fiction & Cie), 2016, p. 52.<\/span> \u00bb. Cet ordre rompu, c\u2019est aussi celui des grilles orthogonales de la feuille d\u2019\u00e9colier report\u00e9es au centre de grandes feuilles blanches dans les diverses occurrences de la s\u00e9rie des Lapins<\/em> (2025). Ici, la grille, dont Rosalind Krauss disait qu\u2019elle avait annonc\u00e9 \u00ab la volont\u00e9 de silence de l\u2019art moderne, son hostilit\u00e9 envers la litt\u00e9rature, le r\u00e9cit et le discours3<\/sup><\/a><\/span> 3 <\/a> - Rosalind Krauss, \u00ab Grilles \u00bb, Communications<\/em>, no<\/sup> 34 (1981), p. 167, accessible en ligne<\/a>.<\/span> \u00bb, est subvertie par l\u2019animal qui en sort syst\u00e9matiquement. Dans l\u2019un des dessins, il est cach\u00e9 derri\u00e8re elle ; nous n\u2019en voyons que les oreilles et les yeux au regard en coin, cependant qu\u2019\u00e0 cheval sur la bordure gauche du quadrillage un gribouillage au crayon occulte la limite entre la trame et sa marge blanche. Or, ce d\u00e9bordement structurel se fait parfois purement visuel chez Altmejd : La l\u00e9cheuse<\/em> (2025) en est une personnification.<\/p>\n\n\n\n Voil\u00e0 le \u00ab buste \u00bb d\u2019un globe oculaire \u00e0 l\u2019iris bleu, dont la bouche parfait l\u2019\u00e9vocation d\u2019un visage de cyclope. Habilement plac\u00e9 en vis-\u00e0-vis de Sarah Altmejd<\/em> (2003), non-visage aux longs cheveux peign\u00e9s et \u00e0 la face b\u00e9ante bord\u00e9e de cristaux, l\u2019\u0153il s\u2019adresse \u00e0 elle. Il y a dans cet \u00e9change quelque chose d\u2019une dialectique entre le manque et l\u2019exc\u00e8s qui se r\u00e9sout dans un sentiment d\u2019angoisse. L\u2019enseignement lacanien nous apprend que \u00ab l\u2019angoisse [\u2026] n\u2019est pas sans objet4<\/sup><\/a><\/span> 4 <\/a> - Jacques Lacan, Le S\u00e9minaire, livre X : l\u2019angoisse<\/em>, \u00e9dit\u00e9 par Jacques-Alain Miller, Paris, Seuil, 2004, p. 185.<\/span> \u00bb et qu\u2019au contraire, elle se manifeste lorsque le r\u00e9el est envahi par la pr\u00e9sence excessive de l\u2019objet a<\/em>, dont le manque vient alors \u00e0 manquer. Lorsque cet \u0153il, figure par excellence de l\u2019objet a <\/em>lacanien, surgit avec intensit\u00e9 en buste, c\u2019est alors le t\u00e9lescopage d\u2019un r\u00e9el impossible et d\u2019un imaginaire d\u00e9bordant : c\u2019est l\u2019angoisse. Cette \u0153uvre est finalement assez embl\u00e9matique des figures en travail permanent d\u2019Altmejd, entre lesquelles on circule comme on naviguerait dans un n\u0153ud gordien qui nous renvoie de l\u2019inconscient au r\u00e9el, du r\u00e9el \u00e0 l\u2019imaginaire et, enfin, de l\u2019imaginaire \u00e0 l\u2019inconscient.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Galerie de l\u2019UQAM,<\/strong> Montr\u00e9al![\"David](\"https:\/\/esse.ca\/wp-content\/uploads\/2025\/12\/2025_altmejd_esse_vueexpo09_hd-scaled.jpg\")
L\u2019antenne<\/em>, 2025, vue d’installation,
Galerie de l’UQAM, Montr\u00e9al, 2025.
Photo : Paul Litherland, permission de la
Galerie de l’UQAM, Montr\u00e9al<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n\n![\"David](\"https:\/\/esse.ca\/wp-content\/uploads\/2025\/12\/2025_altmejd_esse_vueexpo01_hd-scaled.jpg\")
Agora<\/em>, vue d’exposition, Galerie de l’UQAM, Montr\u00e9al, 2025.
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Agora<\/em>, vue d’exposition, Galereie de l’UQAM, Montr\u00e9al, 2025.
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La l\u00e9cheuse<\/em>, vue d’installation,
Galerie de l’UQAM, Montr\u00e9al, 2025.
Photo : Paul Litherland, permission de la
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