Au printemps 1984, un groupe d\u2019\u00e9tudiants de l\u2019UQAM fondait la revue esse afin d\u2019offrir aux artistes et auteurs un espace pour \u00ab prendre la parole \u00bb. Dans le num\u00e9ro initial, dont la couverture arborait simplement le mot esse, acronyme que nous avons repris au num\u00e9ro 50, on trouvait un \u00e9l\u00e9ment de r\u00e9ponse \u00e0 cette question que de nombreux lecteurs se posent encore aujourd\u2019hui : \u00ab esse, c\u2019est la cheville qui emp\u00eache une roue de tomber, esse veut que \u00e7a tourne^{1<\/sup><\/a><\/span>} 1 <\/a> - Tir\u00e9 de l\u2019\u00e9ditorial du num\u00e9ro 1, sign\u00e9 par l\u2019\u00e9quipe.<\/span> \u00bb. On pouvait aussi et surtout y remarquer l\u2019enthousiasme d\u2019une \u00e9quipe d\u00e9sireuse de cr\u00e9er \u00abun outil pour unir les arts\u00bb, une revue con\u00e7ue \u00ab avec punch, conviction, plaisir\u2026 engagement en un mot ^{2<\/sup><\/a><\/span>} 2 <\/a> - Ibid.<\/span>. \u00bb<\/pre>\n\n\n\n

Elle fut donc esse<\/em>, puis ESSE, une revue de plus en art<\/em>, et plus tard ESSE arts + opinions<\/em>; elle s\u2019est affich\u00e9e en minuscule et en majuscule, broch\u00e9e, photocopi\u00e9e ou m\u00eame peinte \u00e0 la main, mais toujours engag\u00e9e. Cet engagement qui a motiv\u00e9 sa cr\u00e9ation la porte depuis 20 ans. Engagement par ses manifestations artistiques et th\u00e9oriques, ses prises de position sur l\u2019art, sur la culture et sur la soci\u00e9t\u00e9; engagement envers la pratique et ses diff\u00e9rentes disciplines et indisciplines; engagement envers le v\u00e9hicule lui-m\u00eame, par le d\u00e9vouement de plusieurs qui ont fait en sorte que la revue persiste et signe^{3<\/sup><\/a><\/span>} 3 <\/a> - Il m\u2019importe ici de mentionner l\u2019implication et le travail acharn\u00e9 de Johanne Chagnon qui a dirig\u00e9 esse pendant 18 ans. Il est possible de relire tous ses \u00e9ditoriaux sur notre site web, dans la section D\u00e9j\u00e0 paru.<\/span>.<\/p>\n\n\n\n

Vingt ans et des centaines d\u2019articles plus tard, esse continue de se d\u00e9marquer, et le fait avec autant de conviction. Cette ann\u00e9e anniversaire sera donc soulign\u00e9e par le th\u00e8me de l\u2019engagement dans une trilogie construite autour du d\u00e9coupage temporel pass\u00e9<\/em>, pr\u00e9sent<\/em> et futur<\/em>. Ainsi, le num\u00e9ro 51 souhaite faire le point sur certaines attitudes qui ont marqu\u00e9 et marquent toujours le paysage de l\u2019art, mais aussi celui de la revue. Nous reprenons, pour ce faire, quelques th\u00e8mes d\u00e9velopp\u00e9s dans les num\u00e9ros ant\u00e9rieurs. Par exemple, la question des politiques d\u2019acquisition des mus\u00e9es qu\u00e9b\u00e9cois^{4<\/sup><\/a><\/span>} 4 <\/a> - Sujet pr\u00e9alablement trait\u00e9 dans un article du num\u00e9ro 7 : Suzanne Beauchamp et Andr\u00e9 Greusard, \u00abRencontre\u00bb\u2026 avec Marcel Brisebois, esse<\/em> no 7, 1986, page 42.<\/span> est revue par St\u00e9phane Baillargeon, qui pr\u00e9sente un constat de la situation actuelle d\u2019achats d\u2019\u0153uvres qu\u00e9b\u00e9coises au Mus\u00e9e d\u2019art contemporain de Montr\u00e9al, au Mus\u00e9e des Beaux-arts de Montr\u00e9al et au Mus\u00e9e National des Beaux-Arts du Qu\u00e9bec. L\u2019id\u00e9e d\u2019une rencontre avec six artistes qu\u00e9b\u00e9cois \u00e9tablis^{5<\/sup><\/a><\/span>} 5 <\/a> - Johanne Chagnon, Paul Gr\u00e9goire, Andr\u00e9 Greusard, Anne Thibault, \u00abPoint de vue d\u2019une g\u00e9n\u00e9ration\u00bb, esse <\/em>no 15, page 2, 1990. Ce dossier pr\u00e9sente des entrevues avec les artistes Kittie Bruneau, Charles Daudelin, Marcelle Ferron, Antoine Pentsch, Yves Trudeau et Armand Vaillancourt.<\/span> est reprise ici par Marilou St-Pierre qui pr\u00e9sente des entrevues avec les artistes Raymonde April, Robert Saucier, Rober Racine, David Elliott, Evergon et Lyne Lapointe. Nous revoyons aussi la situation du f\u00e9minisme dans un texte de Rose-Marie Arbour qui trace le portrait historique des f\u00e9minismes au Qu\u00e9bec.<\/p>\n\n\n\n

Cependant, l\u2019engagement n\u2019est pas seulement chose du pass\u00e9, au contraire. Le f\u00e9minisme, l\u2019art politique, le cin\u00e9ma et la vid\u00e9o engag\u00e9s ou les pratiques plus furtives li\u00e9es \u00e0 l\u2019art communautaire et relationnel sont autant d\u2019attitudes actuelles qui d\u00e9montrent un renouvellement de l\u2019engagement dans l\u2019art. \u00c0 cet effet, Julie Gauthier rend compte de l\u2019art f\u00e9ministe chez la jeune g\u00e9n\u00e9ration d\u2019artistes fran\u00e7aises, Pierre Rannou souligne la pr\u00e9sence toujours active du cin\u00e9ma qu\u00e9b\u00e9cois engag\u00e9, tandis que Aline Caillet analyse l\u2019esth\u00e9tique de la r\u00e9sistance, et revisite le th\u00e8me de l\u2019implication qu\u2019elle distingue de l\u2019engagement. Caroline Alexander-Stevens et Devora Neumark quant \u00e0 elles, \u00e9changent sur les notions d\u2019\u00e9thique et de responsabilit\u00e9 des artistes qui se consacrent aux arts communautaires. De fait, parler d\u2019art engag\u00e9 ou d\u2019activisme m\u00e8ne in\u00e9vitablement \u00e0 une r\u00e9flexion sur la relation entre ses protagonistes et les structures de pouvoir remises en question. C\u2019est, entre autres, ce qu\u2019\u00e9voque d\u2019entr\u00e9e de jeu Paul Ardenne, soulignant le risque d\u2019assujettissement des artistes \u00e0 la cause qu\u2019ils d\u00e9fendent, voire m\u00eame la possibilit\u00e9 de \u00ab collaboration douteuse avec le pouvoir \u00bb. De nombreux artistes continuent n\u00e9anmoins de manifester un engagement social \u00e0 travers leurs convictions artistiques et citoyennes. Certains le font avec beaucoup d\u2019humour, comme le d\u00e9montre la Manifestation pour le droit au bonheur<\/em> de l\u2019organisme Folie\/Culture qui s\u2019est accoquin\u00e9 avec plusieurs artistes pour cr\u00e9er des Kits de manifestation<\/em>. Patrice Loubier nous en fait l\u2019analyse.<\/p>\n\n\n\n

Nous pr\u00e9sentons aussi deux entrevues avec les artistes AA Bronson (General Idea) et Marina Abranovic dont les pratiques de longue date ont aussi \u00e9t\u00e9 port\u00e9es par l\u2019engagement.. Par ailleurs, les chroniques Zouaves<\/em> et Soci\u00e9t\u00e9<\/em> restent dans le ton de notre th\u00e9matique. Normand Baillargeon constate et d\u00e9plore un certain manque de vision dans les mouvements militants et Michel F. Cot\u00e9 rappelle les positions politiquement tranch\u00e9es de Frank Zappa.<\/p>\n\n\n\n

Pour souligner formellement ses 20 ans, esse se colore, en offrant quelques pages qui rendront justice \u00e0 certaines \u0153uvres en couleurs. Et ce n\u2019est qu\u2019un d\u00e9but. Nous pourrions reprendre ici l\u2019attestation de l\u2019artiste Mathieu Beaus\u00e9jour en couverture, Persistance<\/em>, car si esse s\u2019est d\u00e9marqu\u00e9e par son engagement, on la reconna\u00eet aussi pour sa persistance.<\/p>\n