L\u2019artiste Rafael Sottolichio s\u2019interroge depuis le d\u00e9but de sa carri\u00e8re sur le r\u00f4le des images dans la soci\u00e9t\u00e9 et, plus sp\u00e9cifiquement, dans le milieu des arts visuels. La question \u00ab What does it mean to make pictures about pictures in 19931<\/sup><\/a><\/span> 1 <\/a> - Judi Freeman, Mark Tansey<\/em>, catalogue d\u2019exposition, Los Angeles-San Francisco, Los Angeles County Museum of Art\/Chronicle Books, 1993, p. 13. <\/span> \u00bb que pose Judi Freeman \u00e0 propos du travail pictural de Mark Tansey, peut tr\u00e8s bien servir de pr\u00e9mices \u00e0 une analyse des \u0153uvres de Sottolichio. En effet, si l\u2019artiste ne cache pas l\u2019utilisation de la \u00adphotographie autant comme sujet de l\u2019\u0153uvre que pour cr\u00e9er des mises en sc\u00e8ne, sa d\u00e9marche demeure n\u00e9anmoins ancr\u00e9e dans une r\u00e9flexion sur le m\u00e9dium peinture. La r\u00e9cente r\u00e9trospective pr\u00e9sent\u00e9e par le Centre Expression de Saint-Hyacinthe2<\/sup><\/a><\/span> 2 <\/a> - Fragments et figures<\/em> a \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sent\u00e9e du 17 novembre au 23 d\u00e9cembre 2007.<\/span>, puis une exposition de tableaux r\u00e9cents \u00e0 la Galerie Orange de Montr\u00e9al3<\/sup><\/a><\/span> 3 <\/a> - S\u2019\u00e9tranger<\/em> a \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sent\u00e9e du 5 au 23 mars 2008.<\/span> ont permis de retracer le parcours artistique de ce peintre qui \u0153uvre au Qu\u00e9bec depuis les dix derni\u00e8res ann\u00e9es. <\/pre>\n\n\n\nLa photographie en tant que sujet de l\u2019\u0153uvre<\/h2>\n\n\n\n
Depuis les ann\u00e9es 1960, bon nombre de peintres ont introduit la \u00adphotographie au sein de leur pratique, que ce soit en s\u2019appropriant des images d\u00e9j\u00e0 existantes ou en captant eux-m\u00eames les \u00e9l\u00e9ments qu\u2019ils reproduiront ensuite sur la toile. Nommons, entre autres, Chuck Close, Mark Tansey, Eric Fischl, et plus pr\u00e8s de nous Martin Bureau et Dominique Gaucher. C\u2019est dans cette foul\u00e9e que s\u2019inscrit la pratique de Sottolichio. Dans une entrevue accord\u00e9e \u00e0 l\u2019historien de l\u2019art Serge Allaire, il d\u00e9clare : \u00ab Dans les ann\u00e9es 1990, j\u2019ai commenc\u00e9 \u00e0 travailler strictement d\u2019apr\u00e8s photo, \u00e0 reproduire le mod\u00e8le photographique, \u00e0 reproduire sa syntaxe. […] \u00c0 ce moment-l\u00e0, l\u2019\u0153uvre et la d\u00e9marche de Gerhard Richter m\u2019ont profond\u00e9ment inspir\u00e9, sa touche particuli\u00e8re entre autres, la distance qu\u2019il construit entre l\u2019image photo et la peinture4<\/sup><\/a><\/span> 4 <\/a> - Serge Allaire, Fragments, figures. Rafael Sottolichio<\/em>, Saint-Hyacinthe : Expression, Centre d\u2019exposition de Saint-Hyacinthe\u2009; Qu\u00e9bec : Lacerte art contemporain\u2009; Montr\u00e9al : Galerie Orange, 2008, p. 2.<\/span>. \u00bb En fait, \u00e0 la mani\u00e8re du peintre allemand, Sottolichio peint des photographies. La s\u00e9rie de Paysages am\u00e9ricains<\/em>, r\u00e9alis\u00e9e par l\u2019artiste entre 1990 et 2004, illustre de fa\u00e7on manifeste son int\u00e9r\u00eat \u00e0 interroger la repr\u00e9sentation en puisant \u00e0 m\u00eame le langage propre au m\u00e9dium photographique. Partant \u00add\u2019images capt\u00e9es d\u2019une voiture en mouvement, les compositions montrent \u00adprincipalement des autoroutes ou des maisons de banlieue, retra\u00e7ant les diff\u00e9rents d\u00e9placements de l\u2019artiste dans ces paysages transform\u00e9s par l\u2019homme. Dans cette s\u00e9rie, Sottolichio transpose l\u2019instantan\u00e9it\u00e9 du clich\u00e9 et peint sur la toile le flou de l\u2019image afin de mystifier le spectateur qui se demande s\u2019il est bien devant une photographie. Avec plus \u00add\u2019attention, celui-ci se rend compte qu\u2019il s\u2019agit bien d\u2019une toile, celle-ci pr\u00e9sentant un l\u00e9ger emp\u00e2tement sur la surface, traces de mati\u00e8re laiss\u00e9es par les coups de pinceau et la couleur qui se dissout pour \u00e9voquer le flou. Sottolichio brouille les pistes entre la photographie et la peinture en cr\u00e9ant une ambigu\u00eft\u00e9, c\u2019est-\u00e0-dire que l\u2019artiste op\u00e8re une hybridation qui donne aux \u0153uvres une facture photographique. La photographie devient, dans cette premi\u00e8re s\u00e9rie, le sujet de l\u2019\u0153uvre. Dans ce cas-ci, l\u2019utilisation du m\u00e9dium photographique et de sa syntaxe permet au peintre d\u2019explorer la mati\u00e8re picturale en conservant les propri\u00e9t\u00e9s mat\u00e9rielles de la peinture, tout en maintenant une certaine tension entre les deux. <\/p>\n\n\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/esse.ca\/wp-content\/uploads\/2022\/09\/64_AC02_Sottolichio_engloutis.jpg\")
Rafael Sottolichio<\/strong>
Engloutis no 54<\/em>, 2008.
Photo: permission de l\u2019artiste<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\nLa question de l\u2019hybridation <\/h2>\n\n\n\n
\u00c0 partir des ann\u00e9es 2000, la pratique de Sottolichio se transforme et se complexifie. Il convient d\u2019insister sur le processus de composition, car \u00adl\u2019artiste tend peu \u00e0 peu \u00e0 se d\u00e9tacher de la photographie, sans jamais l\u2019abandonner totalement. Travaillant diff\u00e9remment l\u2019usage de la \u00adphotographie par rapport \u00e0 sa premi\u00e8re s\u00e9rie, l\u2019artiste cr\u00e9e des mises en sc\u00e8ne \u00e0 partir de diff\u00e9rentes images qu\u2019il a capt\u00e9es lors de ses \u00add\u00e9ambulations urbaines, essentiellement dans des lieux \u00adabandonn\u00e9s ou des sites en construction, des espaces publics tels que le m\u00e9tro ou des centres d\u2019achats. Il photographie \u00e9galement des gens de son \u00adentourage dans diff\u00e9rentes postures, seuls ou en groupe. \u00c0 partir de ces diff\u00e9rentes images, l\u2019artiste les assemble \u00e0 l\u2019ordinateur avant de passer directement \u00e0 la toile. La photographie n\u2019est plus reproduite telle quelle mais est au service de l\u2019imaginaire ou d\u2019un concept que l\u2019artiste veut d\u00e9velopper. Ainsi, la photographie permet \u00e0 Sottolichio d\u2019introduire une trame \u00adnarrative au sein du tableau en mettant en sc\u00e8ne des \u00adpersonnages dans diff\u00e9rentes situations. Avec la s\u00e9rie Les engloutis<\/em> (2002-2007), \u00adl\u2019artiste associe la \u00adphotographie et la peinture dans une volont\u00e9 \u00adaffirm\u00e9e \u00add\u2019hybridation des styles. Le m\u00e9lange du figuratif, qui prend forme avec le portrait des sujets, s\u2019oppose au traitement de la mati\u00e8re qui vient salir la \u00adrepr\u00e9sentation en quelque sorte. Les corps des personnages \u00adsemblent happ\u00e9s par la \u00adpeinture. En fait, la mati\u00e8re s\u2019affirme sur le \u00adsupport, les lignes s\u2019entrelacent, la peinture d\u00e9gouline et s\u2019accumule, les traits \u00adram\u00e8nent l\u2019\u0153il \u00e0 la surface, un peu comme si toutes ces \u00adstrat\u00e9gies prises par le peintre venaient cr\u00e9er un filtre sur l\u2019image en laissant la mati\u00e8re prendre plus d\u2019espace sur la surface de la toile. L\u2019ovale appos\u00e9 sur le \u00advisage des personnages forme un m\u00e9daillon qui cr\u00e9e un effet de repoussoir entre la repr\u00e9sentation du visage qui flirte avec le r\u00e9alisme photographique et l\u2019ensemble du tableau qui, lui, tend vers l\u2019abstraction. En fait, l\u2019artiste s\u2019affranchit peu \u00e0 peu de la photographie pour utiliser les images uniquement comme motif et non plus comme sujet principal de l\u2019\u0153uvre. <\/p>\n\n\n\nDans ses projets r\u00e9cents, l\u2019artiste n\u2019a pas tout a fait abandonn\u00e9 la photographie comme source de r\u00e9flexion sur la peinture, mais il \u00ads\u2019int\u00e9resse de plus en plus \u00e0 l\u2019abstraction. Sottolichio cr\u00e9e toujours des mises en sc\u00e8ne mais la composition d\u2019ensemble para\u00eet le mener vers une exp\u00e9rimentation encore plus marqu\u00e9e de la mati\u00e8re. Dans La conspiration<\/em> (2008), on peut encore deviner les espaces qui sont repr\u00e9sent\u00e9s (on \u00ads\u2019imagine des lieux abandonn\u00e9s ou des locaux vacants) et les personnages sont int\u00e9gr\u00e9s, mais ils sont devenus fantomatiques, \u00e9vacuant tous les d\u00e9tails permettant de reconna\u00eetre les individus repr\u00e9sent\u00e9s. Utilisant d\u00e9j\u00e0 le langage \u00adplastique de l\u2019abstraction (hard edge<\/em>, formes g\u00e9om\u00e9triques, aplat de couleurs, lignes, points, etc.), l\u2019artiste semble tendre vers une \u00e9vacuation totale de tout r\u00e9alisme. La confrontation de ces diff\u00e9rents types d\u2019abstraction \u00adrenvoie \u00e0 une tendance postmoderne o\u00f9 les r\u00e9f\u00e9rences au pass\u00e9 ne sont pas \u00ad\u00e9vacu\u00e9es mais servent plut\u00f4t \u00e0 d\u00e9velopper un langage qui lui est propre. Ainsi, certains \u00e9l\u00e9ments autor\u00e9f\u00e9rentiels reviennent d\u2019une toile \u00e0 l\u2019autre cr\u00e9ant ainsi un lexique propre \u00e0 l\u2019artiste qui souhaite abandonner totalement la photographie. Tous ces \u00e9l\u00e9ments proc\u00e8dent d\u2019une recherche ontologique des propri\u00e9t\u00e9s de la peinture en tant que langage et permettent de questionner le m\u00e9dium et ses diff\u00e9rents proc\u00e9d\u00e9s dans la cr\u00e9ation des images. <\/p>\n\n\n\nDans la pratique de Rafael Sottolichio, la logique de reproduction du r\u00e9el se confronte \u00e0 la mati\u00e8re, au geste de peindre. Par une \u00adreproduction fid\u00e8le d\u2019images photographiques, il y a surtout une volont\u00e9 de cr\u00e9er de nouveaux rapports \u00e0 l\u2019image. En utilisant la facture photographique comme tactique de repr\u00e9sentation, l\u2019artiste poursuit un \u00adquestionnement sur le r\u00f4le des images aujourd\u2019hui. En cela, la question du d\u00e9but, \u00e0 savoir ce que signifie la cr\u00e9ation d\u2019images \u00e0 partir d\u2019images, r\u00e9v\u00e8le la tension qui se pose \u00e0 l\u2019\u0153uvre et comment elle peut se positionner dans un contexte de surench\u00e8re d\u2019images de toute nature. Par ailleurs, si les oeuvres de \u00adl\u2019artiste s\u00e9duisent au premier coup d\u2019\u0153il, il n\u2019en demeure pas moins \u00adqu\u2019elles \u00adpermettent une r\u00e9flexion sur notre mani\u00e8re de voir et de concevoir le monde et de proposer une pratique de la peinture qui revoit constamment son propre syst\u00e8me de production.<\/p>\n\n\n