[In French]<\/p>\n\n\n\n

Les arts communautaires sont avant tout art des relations. Dans un contexte communautaire, le rapport entre l\u2019inspiration de l\u2019artiste et son application se construit \u00e0 partir d\u2019une interrelation avec les croyances, les pens\u00e9es, les opinions, les actions et les comp\u00e9tences des autres personnes en jeu. Le travail de collaboration exige des artistes qu\u2019ils soient pr\u00eats \u00e0 \u00e9tablir une relation d\u2019interd\u00e9pendance \u2013 afin d\u2019\u00eatre en mesure d\u2019assurer une pr\u00e9sence int\u00e8gre aupr\u00e8s de la communaut\u00e9 et dans le cadre du processus d\u2019art communautaire. C\u2019est l\u00e0 un engagement de taille.<\/p>\n\n\n\n

Le texte qui suit est la transcription d\u2019une conversation qui a eu lieu en d\u00e9cembre 2003 par courrier \u00e9lectronique entre les deux auteures. La discussion partait d\u2019un d\u00e9sir d\u2019acqu\u00e9rir une compr\u00e9hension plus profonde des complexit\u00e9s, des contradictions et des engagements li\u00e9s \u00e0 l\u2019art communautaire. Elle se veut un point de d\u00e9part, un moyen d\u2019entreprendre ce qui constitue de toute \u00e9vidence une vaste exploration th\u00e9orique, et soul\u00e8ve des questions auxquelles nous n\u2019avons pas encore apport\u00e9 toutes les r\u00e9ponses.<\/p>\n\n\n\n

C. Alexander-Stevens –<\/strong> Quand je pense aux arts communautaires, les premi\u00e8res questions qui me viennent \u00e0 l\u2019esprit portent sur le r\u00f4le \u2013 ou la position \u2013 des artistes ainsi que sur leurs responsabilit\u00e9s. En tant qu\u2019historienne de l\u2019art, je suis d\u2019avis que la conception occidentale moderne de l\u2019artiste, selon laquelle celui-ci serait un g\u00e9nie singulier \u00e9voluant en quelque sorte en retrait de la soci\u00e9t\u00e9, ne peut s\u2019appliquer ici. Comme tu le sais, les artistes communautaires ne travaillent pas dans l\u2019isolement, et je dirais m\u00eame que plus la collaboration entre l\u2019artiste et la communaut\u00e9 est grande, plus les projets entrepris sont r\u00e9ussis. Je crois que nous devons \u00e9laborer une fa\u00e7on diff\u00e9rente de concevoir tant le r\u00f4le de l\u2019artiste que celui de l\u2019art lui-m\u00eame \u2013 au moyen d\u2019un vocabulaire propre aux arts communautaires.<\/p>\n\n\n\n

D. Neumark –<\/strong> Selon moi, lors de la clarification de ce vocabulaire, nous devrions nous demander ce que nous voulons dire par r\u00e9ussite et examiner les diff\u00e9rences entre collaborateur, participant et auditoire.<\/p>\n\n\n\n

C. A.-S. –<\/strong> En effet. De plus, je crois que ces \u00e9l\u00e9ments concernent des questions relatives \u00e0 l\u2019esth\u00e9tique de l\u2019art communautaire et \u00e0 la notion d\u2019\u00e9valuation. Comment \u00e9value-t-on les impacts esth\u00e9tiques, affectifs et \u00e9thiques de ce type d\u2019art ? Qui devrait en faire l\u2019\u00e9valuation, et comment cette \u00e9valuation pourrait-elle alimenter les d\u00e9marches ult\u00e9rieures ?<\/p>\n\n\n\n

D. N. –<\/strong> J\u2019ajouterais ici qu\u2019il est n\u00e9cessaire, lors de cette \u00e9valuation, de faire la distinction entre les intentions, les objectifs et les r\u00e9sultats, tout en gardant \u00e0 l\u2019esprit que ces trois \u00e9l\u00e9ments peuvent \u00eatre diff\u00e9rents pour l\u2019artiste, l\u2019organisation communautaire et chacun des participants issus de la communaut\u00e9. Comment peut-on \u00e9valuer ces diff\u00e9rences et y faire honneur ?<\/p>\n\n\n\n

C. A.-S. –<\/strong> La prochaine question, qui n\u2019est pas sans lien avec tout \u00e7a, et sur laquelle tu as certainement des choses \u00e0 dire, porte sur la formation requise des artistes qui \u00e9voluent dans des contextes communautaires. Ce type de travail exige des comp\u00e9tences particuli\u00e8res, qui ne sont pas n\u00e9cessairement faciles \u00e0 acqu\u00e9rir et qui, \u00e0 l\u2019heure actuelle, ne sont pas enseign\u00e9es dans le cadre de la plupart des programmes d\u2019\u00e9tudes en art. Pour \u00eatre franche, je dois m\u00eame poser la question suivante : \u00abPeut-on enseigner \u00e0 quelqu\u2019un \u00e0 \u00eatre un \u201cartiste communautaire\u201d ?\u00bb Je fais surtout r\u00e9f\u00e9rence ici \u00e0 la complexit\u00e9 de l\u2019\u00e9thique des arts communautaires. Les relations interpersonnelles et intrapsychiques avec lesquelles il faut composer au cours d\u2019un projet en arts communautaires sont parfois complexes, impr\u00e9visibles, et peuvent m\u00eame avoir des effets n\u00e9fastes si on ne les aborde pas avec le plus grand soin.<\/p>\n\n\n\n

D. N. –<\/strong> Je suis d\u2019accord avec toi sur la n\u00e9cessit\u00e9 de se pencher sur la question de la formation. Toutefois, mis \u00e0 part l\u2019am\u00e9lioration et le perfectionnement des comp\u00e9tences, ce qui nous vient \u00e0 l\u2019esprit, c\u2019est \u00e0 quel point les artistes, dans le cadre de leur pratique, influent sur les projets d\u2019arts communautaires de fa\u00e7on d\u00e9s\u00e9quilibr\u00e9e, inad\u00e9quate et peut-\u00eatre aussi contre-productive pour la communaut\u00e9. Pour la plupart, les artistes travaillant en collaboration au sein d\u2019une communaut\u00e9 \u00e0 la cr\u00e9ation d\u2019\u0153uvres d\u2019art ne font pas partie de ladite communaut\u00e9. Ils ont beau proc\u00e9der \u00e0 des recherches approfondies et prendre part \u00e0 des activit\u00e9s communautaires afin d\u2019arriver \u00e0 conna\u00eetre les participants au projet, leur engagement et leur investissement sont g\u00e9n\u00e9ralement diff\u00e9rents de ceux des membres de la communaut\u00e9, et les projets n\u2019ont pas les m\u00eames cons\u00e9quences sur eux. De plus, j\u2019ai remarqu\u00e9 que, dans bien des cas, les artistes prennent des d\u00e9cisions (seuls ou conjointement avec les organisateurs des groupes communautaires) sur la nature et la forme du projet en fonction de leurs seuls int\u00e9r\u00eats. Les membres des groupes communautaires ne participent habituellement pas au processus de prise de d\u00e9cision et ne sont consult\u00e9s que lorsque toutes les d\u00e9cisions importantes ont d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 prises. Il ne leur reste alors qu\u2019\u00e0 d\u00e9cider s\u2019ils participent ou non aux projets, lesquels sont souvent con\u00e7us pour r\u00e9pondre \u00e0 des besoins qui ne correspondent pas r\u00e9ellement \u00e0 leur situation particuli\u00e8re.<\/p>\n\n\n\n

C. A.-S. –<\/strong> Ces remarques lourdes de sens soul\u00e8vent quelques autres consid\u00e9rations fondamentales. L\u2019art communautaire est-il au service de la communaut\u00e9 ? Un projet en art communautaire peut-il r\u00e9pondre aux besoins d\u2019un organisme communautaire et non pas \u00e0 ceux des participants, et vice versa ? Peut-\u00eatre faudrait-il r\u00e9fl\u00e9chir \u00e0 ces questions \u00e0 la fois de fa\u00e7on th\u00e9orique et \u00e0 partir d\u2019une \u00e9valuation au cas par cas des diff\u00e9rents projets. Comment peut-on concevoir et \u00e9laborer des projets de fa\u00e7on \u00e0 r\u00e9pondre le mieux possible aux besoins de la communaut\u00e9 (tant ceux des organisateurs que ceux des participants) ? Ces pr\u00e9occupations nous am\u00e8nent \u00e0 une question complexe, celle du financement. Je me demande s\u2019il est avantageux de confier l\u2019argent \u00e0 la communaut\u00e9, pour qu\u2019elle \u00abengage\u00bb par la suite un artiste. Cette fa\u00e7on de proc\u00e9der installe un rapport de pouvoir, probablement pour faire en sorte que les responsables du projet soient tenus de rendre des comptes.<\/p>\n\n\n\n

D. N. –<\/strong> Cette situation est \u00e9galement attribuable au fait que les organismes de financement appliquent certaines normes bien pr\u00e9cises en mati\u00e8re de professionnalisme. \u00c0 mesure qu\u2019augmente le nombre de projets en arts communautaires qu\u2019ils subventionnent, ces organismes tentent de maintenir les d\u00e9finitions et les r\u00e8glements qui leur servent \u00e0 d\u00e9terminer qui sont les artistes qualifi\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n

C. A.-S. –<\/strong> Mais cette fa\u00e7on de faire n\u2019est-elle pas trop tyrannique, compte tenu de l\u2019\u00e9norme diff\u00e9rence entre les arts communautaires fond\u00e9s sur la collaboration et les autres formes de pratique artistique ? Encore une fois, on retrouve cette tension entre, d\u2019une part, la collaboration et la n\u00e9cessit\u00e9 de r\u00e9pondre aux besoins de la communaut\u00e9, et, d\u2019autre part, la libert\u00e9 esth\u00e9tique de l\u2019artiste. Toutefois, l\u2019importance que l\u2019on attribue au contr\u00f4le esth\u00e9tique est peut-\u00eatre conditionn\u00e9e par la formation de type moderniste qu\u2019ont re\u00e7ue artistes et historiens de l\u2019art. H\u00e9las, comment peut-on r\u00e9\u00e9duquer les artistes et les historiens de l\u2019art, sans parler du grand public et des organismes de financement \u2013 qui ont des id\u00e9es bien arr\u00eat\u00e9es sur ce qui est de l\u2019art et ce qui n\u2019en est pas, ainsi que sur qui est un artiste et qui ne l\u2019est pas \u2013, pour qu\u2019ils arrivent \u00e0 voir les arts communautaires comme quelque chose de compl\u00e8tement diff\u00e9rent ?<\/p>\n\n\n\n

D. N. –<\/strong> D\u2019une certaine fa\u00e7on, cela touche au c\u0153ur de notre questionnement quant au type de formation n\u00e9cessaire pour que les artistes soient en mesure de travailler efficacement en contexte communautaire. De plus, cela nous incite \u00e0 nous interroger sur ce que sont ou pourraient \u00eatre les limites de la responsabilit\u00e9 et de l\u2019obligation de rendre des comptes d\u2019un artiste dans ce contexte. Quels r\u00f4les les artistes jouent-ils dans cette soci\u00e9t\u00e9 corporatiste postmoderne lorsqu\u2019ils d\u00e9laissent la production d\u2019\u0153uvres et adoptent un r\u00f4le qui, dans d\u2019autres cultures et \u00e0 d\u2019autres \u00e9poques, \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 comme relevant \u00e0 la fois du chaman, du visionnaire et du sacr\u00e9 ? L\u2019essor r\u00e9cent des arts communautaires refl\u00e8te-t-il la recherche, de la part des artistes, d\u2019un r\u00f4le plus int\u00e9gr\u00e9 et plus substantiel en tant que producteurs de sens ?<\/p>\n\n\n\n

C. A.-S. –<\/strong> Au risque d\u2019\u00eatre cynique, je dirais que si, pour certains artistes, cela refl\u00e8te un d\u00e9sir de produire des \u0153uvres (et d\u2019adopter une m\u00e9thode de travail) qui soient plus int\u00e9gr\u00e9es socialement \u00e0 la communaut\u00e9 et qui en fassent davantage partie, je ne crois pas que nous puissions supposer qu\u2019il s\u2019agisse l\u00e0 d\u2019une motivation universelle. Je suis n\u00e9anmoins avis qu\u2019il est essentiel, pour les artistes participant \u00e0 des projets d\u2019art communautaire, d\u2019\u00eatre tr\u00e8s clairs en ce qui a trait \u00e0 leurs motivations. Qu\u2019est-ce qui, dans ce type de pratique, r\u00e9pond \u00e0 leurs besoins professionnels ? Quelles sont les dynamiques qui, au sein de la communaut\u00e9, ont pour eux une r\u00e9sonance particuli\u00e8re ? En omettant de reconna\u00eetre et d\u2019examiner ces questions, on cr\u00e9e une situation de paternalisme et on nuit \u00e0 l\u2019int\u00e9grit\u00e9 et \u00e0 l\u2019honn\u00eatet\u00e9 de la d\u00e9marche, augmentant d\u2019autant plus le risque de causer du tort aux participants.<\/p>\n\n\n\n

D. N. –<\/strong> Cette pr\u00e9occupation quant au tort qui peut \u00eatre caus\u00e9 (m\u00eame par inadvertance) dans le cadre d\u2019un projet en arts communautaires est une question \u00e0 laquelle je r\u00e9fl\u00e9chis depuis un bon bout de temps. Cependant, je pourrais demander en quoi cette situation diff\u00e8re de celle d\u2019un cin\u00e9aste ou d\u2019un \u00e9crivain dont le travail suscite une r\u00e9action chez l\u2019auditoire. Je pense ici \u00e0 ma propre exp\u00e9rience avec le film Festen (Thomas Vinterberg, 1998). Quand j\u2019ai vu ce film pour la premi\u00e8re fois, il a provoqu\u00e9 chez moi une r\u00e9action \u00e9motionnelle et physique dont j\u2019ai mis des semaines, voire des mois, \u00e0 me remettre. Pendant tout ce temps, je me r\u00e9p\u00e9tais \u00e0 quel point il \u00e9tait irresponsable, de la part du cin\u00e9aste, d\u2019avoir fait un film pouvant causer une telle r\u00e9action. Mais \u00e0 mesure que j\u2019arrivais \u00e0 exprimer certaines des \u00e9motions jusque-l\u00e0 r\u00e9prim\u00e9es dont ce film m\u2019avait fait prendre conscience, j\u2019ai peu \u00e0 peu cess\u00e9 de rager contre le cin\u00e9aste et j\u2019ai m\u00eame commenc\u00e9 \u00e0 \u00e9prouver une certaine gratitude envers sa vision et la fa\u00e7on dont elle \u00e9tait transmise. Ce film m\u2019a donn\u00e9 l\u2019occasion de gu\u00e9rir de vieilles blessures si profond\u00e9ment enfouies que seul l\u2019art pouvait arriver \u00e0 les toucher. Le cin\u00e9aste aurait-il d\u00fb fournir \u00e0 tous les spectateurs une liste de services de th\u00e9rapie ainsi qu\u2019une note d\u2019encouragement ? Je mentionne cet exemple parce que, souvent, ce qui appara\u00eet \u00e0 prime abord comme une situation d\u00e9savantageuse (ou pire) se r\u00e9v\u00e8le en bout de ligne un v\u00e9ritable cadeau, une possibilit\u00e9 de gu\u00e9rison. Et n\u2019est-ce pas pour cela qu\u2019il existe des professionnels auxquels nous pouvons faire appel, et que nous avons recours \u00e0 divers r\u00e9seaux de soutien amical, spirituel et familial ?<\/p>\n\n\n\n

C. A.-S. –<\/strong> Voil\u00e0 o\u00f9 les questions que tu as pos\u00e9es relativement \u00e0 la diff\u00e9rence entre auditoire, participant et collaborateur prennent selon moi tout leur sens. Ma mise en garde et ma croyance en la n\u00e9cessit\u00e9 de proc\u00e9der avec prudence tient \u00e0 la diff\u00e9rence entre le fait d\u2019\u00eatre un spectateur poss\u00e9dant un certain degr\u00e9 de choix, et la relation entre un artiste et un participant collaborateur dans le cadre d\u2019un projet d\u2019art communautaire, qui est marqu\u00e9e par un \u00e9cart de pouvoir g\u00e9n\u00e9ralement beaucoup plus vaste. Ici, l\u2019usage euph\u00e9mique ou du moins la grande ambigu\u00eft\u00e9 du terme communaut\u00e9 doit \u00eatre mis en relief : quelle est la nature de la communaut\u00e9 et comment se n\u00e9gocie son rapport au projet et \u00e0 l\u2019artiste ? Comment le pouvoir, les connaissances et les comp\u00e9tences sont-ils n\u00e9goci\u00e9s et partag\u00e9s entre tous et toutes \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur du projet ?<\/p>\n\n\n\n

D. N. –<\/strong> Oui, c\u2019est en particulier pour ces raisons qu\u2019il est vital pour les artistes d\u2019avoir une id\u00e9e de ce \u00e0 quoi ils s\u2019exposent \u00e9motionnellement et psychologiquement lorsqu\u2019ils entreprennent un travail de collaboration en communaut\u00e9. Il arrive fr\u00e9quemment que les membres des groupes communautaires qui sont invit\u00e9s \u00e0 collaborer \u00e0 un projet se per\u00e7oivent comme les victimes d\u2019une sorte d\u2019injustice. Souvent, une faible estime de soi peut influer sur la fa\u00e7on dont ils entrent en rapport avec eux-m\u00eames et avec les autres. Les dynamiques de groupes sont souvent d\u00e9licates. Ces questions ne doivent pas \u00eatre n\u00e9glig\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n

C. A.-S. –<\/strong> En t\u2019\u00e9coutant parler, je me demande si ces questions sont m\u00eame abord\u00e9es lors du processus d\u2019\u00e9tablissement des politiques de financement. Dans notre situation actuelle, au Qu\u00e9bec et au Canada, o\u00f9 de nouveaux montants sont allou\u00e9s aux artistes pour des projets de collaboration, comment sont d\u00e9finis les termes \u00abart\u00bb, \u00abartiste\u00bb et \u00abcommunaut\u00e9\u00bb dans le cadre des politiques culturelles ? Qui \u00e9tablit ces d\u00e9finitions ? Et, ce qui est peut-\u00eatre plus important, si de telles d\u00e9finitions sont \u00e9tablies, quel est leur effet potentiel sur la pratique des arts communautaires ? Je crois que cette pratique n\u2019est pas un ph\u00e9nom\u00e8ne \u00abnouveau\u00bb, mais que c\u2019est plut\u00f4t sa sanction r\u00e9cente qui l\u2019est. Pourquoi maintenant ? Que demande-t-on aux artistes de faire, maintenant qu\u2019ils b\u00e9n\u00e9ficient de cet incitatif financier ? Pour moi, il s\u2019agit d\u2019une zone potentiellement dangereuse. Je ne veux pas dire que les arts communautaires ne devraient pas b\u00e9n\u00e9ficier de subventions, mais il reste que je m\u2019inqui\u00e8te de la fa\u00e7on dont ils seront d\u00e9finis dans le cadre des politiques de financement. De plus, je crois qu\u2019en ce qui a trait au r\u00f4le que pourrait jouer ce type d\u2019art, il est extr\u00eamement n\u00e9faste d\u2019avoir des attentes qui seraient irr\u00e9alistes et mal adapt\u00e9es aux capacit\u00e9s actuelles de la pratique artistique de collaboration.<\/p>\n\n\n\n

D. N. –<\/strong> De m\u00eame, lorsque nous nous interrogeons sur les politiques et le financement, nous devons examiner ce qu\u2019on \u00e9crit sur les pratiques d\u2019art communautaire et comment ces pratiques sont comprises dans la sph\u00e8re culturelle plus large. Comme tu l\u2019as fait remarquer fort pertinemment, l\u2019esth\u00e9tique collective est tr\u00e8s diff\u00e9rente de l\u2019esth\u00e9tique normative moderniste et m\u00eame postmoderne. Il est fascinant d\u2019avoir ce type de conversation avec une historienne de l\u2019art, compte tenu du fait qu\u2019une grande partie des points de vue qui sont constitu\u00e9s et diss\u00e9min\u00e9s apr\u00e8s-coup le sont par ta profession. M\u00eame si un nombre grandissant d\u2019artistes s\u2019int\u00e9ressent \u00e0 ce qu\u2019on \u00e9crit sur leur travail et \u00e0 la fa\u00e7on dont on le met en contexte, il faut reconna\u00eetre les limites de l\u2019artiste \u00e0 ce chapitre. Encore une fois, je dois insister sur l\u2019importance vitale des relations. Dans le cas qui nous occupe, comment la relation entre l\u2019historienne et son sujet influera-t-elle sur la fa\u00e7on dont l\u2019histoire sera \u00e9crite, et m\u00eame la d\u00e9terminera ?<\/p>\n\n\n\n

C. A.-S. –<\/strong> Je crois fermement que les historiens (de l\u2019art ou autres) influent sur leur sujet de la m\u00eame fa\u00e7on que les artistes fa\u00e7onnent leurs \u0153uvres. Comme tu l\u2019as fait remarquer avec raison, l\u2019histoire d\u00e9termine ce que nous savons sur un sujet donn\u00e9. Ce qui est parfois perdu ou cach\u00e9 en cours de route, toutefois, est la nature subjective de toutes les histoires. On conf\u00e8re une grande autorit\u00e9 aux textes d\u2019auteurs.<\/p>\n\n\n\n

D. N. – <\/strong>Je suis consciente de la tentation que j\u2019\u00e9prouve \u00e0 citer des textes et des sources, comme si ce que j\u2019\u00e9crivais n\u2019\u00e9tait pas suffisamment l\u00e9gitime et n\u00e9cessitait des r\u00e9f\u00e9rences aux \u00e9crits et aux travaux d\u2019autres personnes. Je ne sais pas comment r\u00e9agir \u00e0 cela autrement qu\u2019en le verbalisant et en partageant mes craintes avec toi.<\/p>\n\n\n\n

C. A.-S. – <\/strong>Dans le cadre de la pr\u00e9sente discussion, qui vise \u00e0 poser un certain nombre de questions, il vaudrait mieux r\u00e9sister au besoin de renforcer nos propres id\u00e9es avec celles des autres, comme pour en \u00abprouver\u00bb la validit\u00e9. Ce que nous faisons pr\u00e9sentement, tel que je le comprends, consiste \u00e0 soulever des questions et \u00e0 ouvrir un espace de r\u00e9flexion, d\u2019analyse et de dialogue. Dans ce contexte, le fait de sanctionner d\u2019autres autorit\u00e9s reviendrait \u00e0 commencer \u00e0 r\u00e9pondre, ou \u00e0 mettre fin au dialogue. Il faut r\u00e9sister, pour le moment, \u00e0 l\u2019envie de trouver des solutions.<\/p>\n