Les dommages collat\u00e9raux de Patrice Duhamel, Espace Virtuel, Chicoutimi, octobre 2003.<\/p>\n\n\n\n

[In French]<\/p>\n\n\n\n

Installation compos\u00e9e de deux vid\u00e9os et d\u2019une s\u00e9rie de dessins, l\u2019\u0153uvre de Patrice Duhamel porte sur les perturbations, infimes ou consid\u00e9rables, avec lesquelles l\u2019image contemporaine compose son inach\u00e8vement assum\u00e9. Car ces accidents qui la travaillent \u2013 on pense au clinamen de Lucr\u00e8ce et \u00e0 la post\u00e9rit\u00e9 que lui a donn\u00e9e la \u00abPataphysique\u00bb \u2013 la font basculer presque insensiblement dans l\u2019incompl\u00e9tude, un certain al\u00e9atoire et donc une sorte de futur (plus exactement un futur ant\u00e9rieur), qu\u2019il appartient sans doute au spectateur de faire advenir. Ainsi se met en sc\u00e8ne une \u0153uvre ouverte, mais qui, fort heureusement, n\u2019a pas grand chose \u00e0 voir avec la pr\u00e9tendue interactivit\u00e9 dont le discours commercial a contamin\u00e9 certaines pratiques artistiques un brin d\u00e9magogiques.<\/p>\n\n\n\n

Ici, loin des offres faciles d\u2019intervention anodine faites \u00e0 quelque spectateur \u00e0 peine concern\u00e9 \u2013 combien d\u2019installations contemporaines se contentent de cette \u00abouverture\u00bb rudimentaire et, somme toute, m\u00e9prisante ! \u2013, un dispositif tr\u00e8s concert\u00e9 \u00abtient\u00bb en quelque sorte cette v\u00e9ritable ligne de fuite signifiante dans une armature que l\u2019on pourrait qualifier de rh\u00e9torique, dans la mesure o\u00f9 elle compose manifestement un discours : les deux vid\u00e9os sont plac\u00e9es de telle fa\u00e7on qu\u2019elles croisent la procession en pointill\u00e9 des dessins, laquelle d\u2019ailleurs s\u2019\u00e9tend sur deux murs formant angle et se r\u00e9percute sur une peinture gigantesque trac\u00e9e directement sur le mur d\u2019en face. On devrait dire plut\u00f4t que la succession des dessins semble proc\u00e9der de cette image hors \u00e9chelle. Comme si cette figure humaine accroupie, sous-titr\u00e9e he could not sing a song to save his life, donnait la l\u00e9gende de l\u2019image, de toutes les images, en montrant leur possible origine. Cet homme bleu qui ne parviendrait pas \u00e0 chanter, sa vie dut-elle en d\u00e9pendre, s\u2019inscrit, en effet, dans un registre de l\u2019art impossible ou insuffisant. Fa\u00e7on discr\u00e8te et l\u00e9g\u00e8rement ironique de ressortir du four l\u2019\u00e9ternelle tarte \u00e0 la cr\u00e8me des rapports de l\u2019art \u00e0 la vie. Chanter, faire de l\u2019art, n\u2019ont jamais sauv\u00e9 de vies, m\u00eame si aucune vie ne peut se passer d\u2019une quelconque pratique qui soit son \u00e9quivalent. Mais aussi bien, ce n\u2019est pas de \u00e7a qu\u2019il s\u2019agit.<\/p>\n\n\n\n

Car si l\u2019art de Patrice Duhamel est engag\u00e9, ce n\u2019est pas dans ce chemin na\u00eff, \u00e0 une \u00e9poque o\u00f9 la na\u00efvet\u00e9 est presque un crime. L\u2019artiste travaille plut\u00f4t ce qu\u2019il appelle la \u00absituation\u00bb, c\u2019est-\u00e0-dire un rapport au monde \u00e0 la fois exemplaire, car fait de probabilit\u00e9s \u00abquotidiennes\u00bb universelles, et particulier, au point d\u2019\u00eatre sp\u00e9cifique, parce qu\u2019un accident quelconque vient toujours rendre l\u2019image improbable. Toute situation est aussi, plus fondamentalement, et comme le mot l\u2019indique, une sorte de concentr\u00e9, de pr\u00e9cipit\u00e9 d\u2019espace-temps. Les capsules narratives que forment les dessins s\u2019articulent donc, sous cet angle, \u00e0 la narrativit\u00e9 plus d\u00e9velopp\u00e9e des bandes vid\u00e9os, et le rapport qu\u2019entretiennent ces deux formes de situations visuelles n\u2019est pas sans \u00e9voquer quelque story-board ou les dessins d\u2019Eisenstein, par exemple, m\u00eame s\u2019il n\u2019y a ici aucun rapport perceptible entre l\u2019image fixe et les vues anim\u00e9es. Aucun rapport ? Peut-\u00eatre au niveau de l\u2019anecdote, mais th\u00e9matiquement ou rh\u00e9toriquement, on peut penser que c\u2019est le m\u00eame principe de perturbation qui anime l\u2019une et l\u2019autre. Car les dessins eux-m\u00eames bougent, en quelque sorte, puisqu\u2019ils repr\u00e9sentent toujours un d\u00e9s\u00e9quilibre, un \u00e9v\u00e9nement sur le point de se produire ou, au contraire, de se d\u00e9faire, comme ce personnage casqu\u00e9, en position de skieur en recherche de vitesse, mais plac\u00e9 sur une chaise; chang\u00e9 de contexte donc, \u00abd\u00e9plac\u00e9\u00bb dans toute la force du mot, tandis qu\u2019une femme immobile \u00e0 ses c\u00f4t\u00e9s semble observer, impassible, son d\u00e9risoire exploit. Et sur une bonne dizaine de dessins, des confettis multicolores viennent, tels des graffiti ou des tags qui joueraient la superposition, cacher une partie du dessin en prenant le plus souvent la forme d\u2019une explosion fig\u00e9e, comme s\u2019il s\u2019agissait du jet al\u00e9atoire produit par quelque f\u00eatard venu troubler une immobilit\u00e9 trop erratique. Quelque chose d\u2019inqui\u00e9tant se d\u00e9gage parfois de la surimpression des confettis, comme dans ce dessin d\u2019un mi-corps f\u00e9minin dont la t\u00eate para\u00eet \u00e9clater en gerbe rouge.<\/p>\n\n\n\n

Cette logique de la superposition combin\u00e9e au d\u00e9placement \u00e9voque irr\u00e9sistiblement le fonctionnement du r\u00eave et de l\u2019imaginaire, tels que Freud a pu les penser. Il s\u2019agit bien, d\u2019ailleurs, de mettre en sc\u00e8ne une sorte de psychopathologie de la vie quotidienne dont les effets ne seraient pas attribuables \u00e0 l\u2019inconscient de quelque sujet individuel mais plut\u00f4t \u00e0 une sorte de malin g\u00e9nie exp\u00e9rimental produisant syst\u00e9matiquement des accidents ou des incongruit\u00e9s, \u00abpour voir\u00bb, ou plut\u00f4t pour d\u00e9stabiliser le voir. Ces effets pervers, Duhamel pr\u00e9f\u00e8re les nommer, allusion ironique au discours des militaires qui veulent cacher leurs g\u00e2chis sous des termes choisis, des \u00abdommages collat\u00e9raux\u00bb. La co-lat\u00e9ralit\u00e9 est, en effet, une forme de glissement, en principe non pr\u00e9m\u00e9dit\u00e9 (mais nous savons tous \u00e0 quel point les militaires peuvent \u00eatre hypocrites), d\u2019un \u00e9v\u00e9nement qui vient atteindre un autre espace que celui o\u00f9 il devait survenir.<\/p>\n\n\n\n

Mais les dommages collat\u00e9raux sont aussi ceux qui surviennent lors du travail de la variation. Car chacun des \u00e9l\u00e9ments qui composent les dessins, qu\u2019il s\u2019agisse d\u2019un personnage, seul ou formant couple (l\u2019homme bleu gigantesque, sur le mur, est flanqu\u00e9 d\u2019une femme, dans les bruns, gigantesque elle aussi, bien que pas tout \u00e0 fait \u00e0 la m\u00eame \u00e9chelle), d\u2019une partie de corps, t\u00eate ou mains par exemple (on pense ici \u00e0 Escher et au c\u00e9l\u00e8bre dessin des mains en train de se dessiner elles-m\u00eames), ou encore d\u2019un objet (un masque bien souvent), chacun des \u00e9l\u00e9ments \u00e9tant susceptible de r\u00e9appara\u00eetre ailleurs, d\u00e9plac\u00e9, transform\u00e9 m\u00eame, parfois de diverses fa\u00e7ons, y compris par changement d\u2019\u00e9chelle, mais reconnaissable.<\/p>\n\n\n\n

Cette m\u00eame logique du d\u00e9rapage contr\u00f4l\u00e9, de la superposition d\u00e9viante et de la mise en sc\u00e8ne d\u2019\u00e9v\u00e9nements improbables, on la retrouve dans les deux bandes vid\u00e9os, titr\u00e9es respectivement I don\u2019t know what I want but I know how to get it (ou le paradoxe des moyens sans fin) et Shooting stars (ou l\u2019ambigu\u00eft\u00e9 d\u2019un titre qui renvoie aussi bien \u00e0 des vedettes du tir qu\u2019aux \u00e9toiles filantes que dit le premier sens de l\u2019expression anglaise). Mais l\u00e0 o\u00f9 le trait des dessins, pr\u00e9cis comme celui des bandes dessin\u00e9es \u00e9voque, par les situations qu\u2019ils pr\u00e9sentent, les grands inqui\u00e9teurs des ann\u00e9es 1960 que furent Topor et Chaval, la narrativit\u00e9 moins ramass\u00e9e de la vid\u00e9o propose de v\u00e9ritables sketchs, souvent fort dr\u00f4les, parfois terriblement inqui\u00e9tants, o\u00f9, comme le dit fort justement l\u2019artiste \u00e0 propos non pas seulement de ces bandes mais de l\u2019ensemble de l\u2019exposition, \u00able principe de r\u00e9alit\u00e9 se trouvant perdu, les personnages sont en position de rattrapage infini\u00bb. Comme dans le cas de cette tache rouge (\u00abpas du sang, du rouge\u00bb disait Godard) qui appara\u00eet brusquement dans la paume ou sur la jambe d\u2019un personnage masculin et repr\u00e9sente un des \u00e9l\u00e9ments majeurs de la variation qui travaille aussi les vid\u00e9os, tache rouge qui s\u2019\u00e9tend \u00e0 l\u2019occasion d\u2019un grattage, de plus en plus fr\u00e9n\u00e9tique, du personnage. Le m\u00eame personnage sera d\u2019ailleurs montr\u00e9 grattant un mur. C\u2019est que la r\u00e9p\u00e9tition d\u2019une action quelconque forme l\u2019un des principes d\u2019organisation de ces images l\u00e0 o\u00f9 les dessins jouaient plut\u00f4t du collage. Mais de m\u00eame que la superposition d\u2019\u00e9l\u00e9ments suffisait \u00e0 d\u00e9stabiliser l\u2019image du dessin, la r\u00e9p\u00e9tition, ici, devient principe de d\u00e9s\u00e9quilibre situationnel, dans la mesure o\u00f9 l\u2019habitude, m\u00eame courte, qu\u2019elle installe se trouve bris\u00e9e par ces v\u00e9ritables \u00e9v\u00e9nements que sont les effets al\u00e9atoires d\u2019une m\u00eame cause. Comme dans cette s\u00e9quence o\u00f9 un personnage se plante un couteau dans le corps, en voit surgir des \u00e9tincelles et, renouvelant l\u2019op\u00e9ration, n\u2019obtient le m\u00eame r\u00e9sultat que de fa\u00e7on intermittente.<\/p>\n\n\n\n

Si Patrice Duhamel parle, avec raison, de \u00abmodes d\u2019emplois d\u00e9r\u00e9gl\u00e9s\u00bb \u00e0 propos de l\u2019\u00abaction\u00bb des dessins, on pourrait \u00e9tendre cette formule \u00e0 l\u2019ensemble de l\u2019exposition puisqu\u2019elle prend un sens tout particulier quand on l\u2019applique aux vid\u00e9os o\u00f9, justement, il est fort souvent question d\u2019outils, d\u2019instruments ou d\u2019objets dont le maniement s\u2019av\u00e8re difficultueux, p\u00e9rilleux ou, au contraire, parfaitement ludique.<\/p>\n\n\n\n

Il s\u2019agit toujours, en tout cas, de mettre en sc\u00e8ne une r\u00e9alit\u00e9 ais\u00e9ment reconnaissable mais dans laquelle on introduit un \u00abjeu\u00bb, non seulement au sens d\u2019activit\u00e9 ludique mais surtout au sens de battement dans une structure ou un assemblage. Ainsi travaill\u00e9e d\u2019un syst\u00e8me de failles qui lui donne un dynamisme d\u2019\u00e9tranget\u00e9, l\u2019image bascule dans un univers o\u00f9 tout semble possible. Un univers o\u00f9 l\u2019imagination questionne le visible au nom de l\u2019infinit\u00e9 d\u2019hypoth\u00e8ses que rec\u00e8le l\u2019esprit humain.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019art engag\u00e9, sous les diverses formes qu\u2019il peut prendre, met en cause le plus souvent des rapports sociaux qu\u2019il souligne ou d\u00e9voile mais qui de toute fa\u00e7on font indubitablement partie d\u2019une r\u00e9alit\u00e9 que chacun reconna\u00eet finalement partager. Mais l\u2019engagement est peut-\u00eatre plus radical encore quand la pratique esth\u00e9tique interroge la simple inscription de la figure humaine dans un environnement. Occuper un espace est en effet la premi\u00e8re forme de socialit\u00e9 et le partager avec l\u2019autre la premi\u00e8re forme d\u2019organisation sociale.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019engagement de Patrice Duhamel consiste \u00e0 r\u00e9organiser la donne, relancer encore et encore les d\u00e9s pour bien montrer que voir est aussi un acte politique, au sens noble du mot \u2013 s\u2019il en existe encore un. L\u2019\u00e9conomie extr\u00eame des moyens qu\u2019il utilise, loin de cette v\u00e9ritable \u00e9thique de l\u2019effet mise de l\u2019avant, parfois inconsciemment, par bien des jeunes artistes s\u00e9duits par les sir\u00e8nes des nouvelles technologies, fait surgir, dans toute sa nudit\u00e9, imparable, inqui\u00e9tante, mais dr\u00f4le aussi, la v\u00e9rit\u00e9 du questionnement. Comme une hypoth\u00e8se sans cesse reconduite.<\/p>\n