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\u00c0 titre d’artiste ind\u00e9pendante active dans le domaine de la vid\u00e9o depuis de nombreuses ann\u00e9es, j’ai \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s intrigu\u00e9e par la possibilit\u00e9 de transmettre sur Internet des images et des sons en temps r\u00e9el, possibilit\u00e9 dont j’ai entendu parler pour la premi\u00e8re fois au milieu des ann\u00e9es 1990. J’ai imm\u00e9diatement imagin\u00e9 que toutes sortes de t\u00e9l\u00e9visions pirates (\u00e0 l’image du mouvement des radios pirates des ann\u00e9es 1980 en Europe) allaient voir le jour. Je m’attendais \u00e0 ce qu’un tel mouvement \u00e9merge rapidement et prenne de l’ampleur parall\u00e8lement \u00e0 d’autres mod\u00e8les de cybert\u00e9l\u00e9vision davantage con\u00e7us pour le grand public. Or, aujourd’hui, cinq ans plus tard, en d\u00e9pit de l’essor important des services Internet par c\u00e2ble, on constate avec \u00e9tonnement que peu de tentatives de convergence ont \u00e9t\u00e9 faites entre les deux m\u00e9dias qui dominent notre \u00e9poque. Pr\u00e9sentement, les principaux exemples de ce type de convergence, et les mieux connus, se trouvent sur les sites Web compl\u00e9mentaires des grands r\u00e9seaux ou \u00e9missions de t\u00e9l\u00e9vision : on y trouve habituellement, outre une importante quantit\u00e9 d’information textuelle et de liens, quelques images en mouvement, par exemple la News Story of the Week<\/em> (le reportage de la semaine) de CNN. Ce qui m’int\u00e9resse tout particuli\u00e8rement ici, toutefois, ce sont les interventions o\u00f9 la cybert\u00e9l\u00e9vision est consid\u00e9r\u00e9e comme une forme alternative ou une nouvelle forme de t\u00e9l\u00e9vision. Il est int\u00e9ressant de constater que de telles interventions sont non seulement rares, mais \u00e9galement sous tendues par des visions tr\u00e8s diff\u00e9rentes de la t\u00e9l\u00e9vision sur Internet (ou cybert\u00e9l\u00e9vision). Je me propose donc ici d’examiner quatre conceptions de la cybert\u00e9l\u00e9vision, que je consid\u00e8re comme repr\u00e9sentatives des tendances actuelles de cette forme en \u00e9mergence. Il s’agit de FreeSpeech TV, \u00e0 orientation militante; de TV-Art.Net, \u00e0 vocation artistique; de CanalWeb, chef de file europ\u00e9en prim\u00e9 \u00e0 la programmation commerciale tr\u00e8s \u00e9labor\u00e9e; et enfin de WebTv, lanc\u00e9e par Microsoft, une id\u00e9e compl\u00e8tement diff\u00e9rente centr\u00e9e sur le poste de t\u00e9l\u00e9vision.<\/p>\n\n\n\n FreeSpeech Internet TV se d\u00e9finit comme une t\u00e9l\u00e9vision \u00ab publique \u00bb sur Internet, c’est-\u00e0-dire une t\u00e9l\u00e9vision d’int\u00e9r\u00eat public sans but lucratif, \u00e0 l’image du r\u00e9seau PBS aux \u00c9tats-Unis. FreeSpeech n’est pas une entreprise strictement limit\u00e9e \u00e0 Internet; il s’agit en fait du volet \u00e9lectronique du groupe alternatif FreeSpeech TV, qui comprend \u00e9galement FreeSpeech Cable et FreeSpeech Digital Broadcast Satellite Channel. Situ\u00e9e au Colorado, aux \u00c9tats-Unis, et s’inscrivant dans le mouvement militant de webradio des derni\u00e8res ann\u00e9es, FreeSpeech TV a vu le jour en 1995. Il s’agissait alors d’un projet lanc\u00e9 par des activistes et des travailleurs culturels visant la mise sur pied d’un r\u00e9seau national diffusant \u00e0 temps plein une programmation \u00e9ducative \u00e0 contenu progressiste et culturellement diversifi\u00e9 faisant la promotion du changement social, un peu comme d’autres m\u00e9dias ind\u00e9pendants tels que Deep Dish Satellite TV, Paper Tiger TV ou Whisper Media. Le but de FreeSpeech Internet TV est de \u00ab servir les int\u00e9r\u00eats de la majorit\u00e9 de la population, dont la parole est exclue ou fauss\u00e9e par les m\u00e9dias traditionnels \u00bb. La cha\u00eene assure donc gratuitement l’h\u00e9bergement et la promotion de plus de 7 000 sites Web non commerciaux et 2 500 fichiers de contenu multim\u00e9dia. Son site comprend \u00e9galement des archives contenant plus de 600 titres de films de bandes vid\u00e9o et audio ind\u00e9pendants \u00e0 contenu progressiste, que l’on peut se procurer directement \u00e0 la cyberboutique de Free Speech.<\/p>\n\n\n\n Ainsi, FreeSpeech Internet TV n’a pas grand chose en commun avec l’esth\u00e9tique t\u00e9l\u00e9visuelle traditionnelle. \u00c0 premi\u00e8re vue, le site ne pr\u00e9sente aucune diff\u00e9rence particuli\u00e8re avec les nombreux autres sites Web, \u00e0 part qu’on n’y trouve absolument aucune publicit\u00e9. En fait, de par son apparence et son organisation, la page principale rappelle la pr\u00e9sentation en \u00ab mosa\u00efque \u00bb typique d’un journal. En plus, d’une liste permanente de liens menant \u00e0 des sites connexes, elle comprend six \u00e9l\u00e9ments de contenu diff\u00e9rents, pr\u00e9sentes en deux colonnes et d\u00e9crits-en quelques lignes. Ces courts articles renvoient \u00e0 chacune des six sections du site: vid\u00e9oth\u00e8que, sites Web h\u00e9berg\u00e9s, t\u00e9l\u00e9vision, reportages sp\u00e9ciaux, boutique et archives. La \u00ab t\u00e9l\u00e9vision sur Internet \u00bb, version FreeSpeech, se r\u00e9sume donc \u00e0 des segments vid\u00e9o que l’on trouve dans les sections du site consacr\u00e9es aux reportages sp\u00e9ciaux, \u00e0 la vid\u00e9oth\u00e8que et aux archives, sous la forme de clips Real Media de dur\u00e9es diverses (variant de quelques minutes \u00e0 plus d’une heure). Ces vid\u00e9oclips, accessibles par l’entremise d’hyperliens, peuvent \u00eatre visionn\u00e9s sur l’\u00e9cran de l’ordinateur dans une petite fen\u00eatre de la grosseur d’un timbre-poste, \u00e0 condition bien s\u00fbr d’avoir pr\u00e9alablement t\u00e9l\u00e9charg\u00e9 le logiciel RealPlayer. La cybert\u00e9l\u00e9vision est donc ici une exp\u00e9rience en ligne \u00e0 la demande, un concept qui n’incorpore pas la dimension du direct. D’aucuns sont d’avis qu’elle exploite de fa\u00e7on insuffisante le plein potentiel de la transmission vid\u00e9o en continu. Mais ce qui importe \u00e0 FreeSpeech, ce n’est ni la forme, ni l’innovation, ni la mise en valeur du caract\u00e8re unique du m\u00e9dium, mais plut\u00f4t l’activisme m\u00e9diatique. Son int\u00e9r\u00eat pour la t\u00e9l\u00e9vision sur Internet s’inscrit dans une d\u00e9marche d’appropriation de tous les types de m\u00e9dias afin de promouvoir l’action sociale et environnementale. Un article \u00e0 ce sujet sur le Web commente : Les activistes qui se servent des m\u00e9dias ont con\u00e7u leurs propres espaces d’information publique en int\u00e9grant divers supports et technologies m\u00e9diatiques : cam\u00e9scope, webradio, transmission vid\u00e9o en temps r\u00e9el, microradio, photographie num\u00e9rique, c\u00e2ble communautaire, transpondeurs SRD (satellite de radiodiffusion directe) et journalisme avec portable. La r\u00e9volution est non seulement t\u00e9l\u00e9vis\u00e9e, mais num\u00e9ris\u00e9e et transmise en continu. Il ne s’agit pas d’une volont\u00e9 de \u00ab passer \u00e0 la t\u00e9l\u00e9 \u00bb \u00e0 tout prix, mais d’un engagement \u00e0 cr\u00e9er de nouvelles fa\u00e7ons de partager l’information en utilisant de nouveaux espaces et de nouvelles technologies, ainsi que de nouvelles fa\u00e7ons de collaborer (http:\/\/www.mediachannel.org\/views\/oped\/ha<\/a>)<\/p>\n\n\n\n L’approche que propose FreeSpeech de la cybert\u00e9l\u00e9vision s’inscrit donc dans une tradition d’utilisation radicale et id\u00e9aliste des m\u00e9dias par des intellectuels et des travailleurs culturels pr\u00e9occup\u00e9s par les questions sociales, et o\u00f9 le message, qui importe davantage que le m\u00e9dium, constitue une source alternative d’information et d’expression.<\/p>\n\n\n\n Il existe des mod\u00e8les proposant une utilisation diff\u00e9rente des m\u00e9dias qui s’inscrivent g\u00e9n\u00e9ralement dans le m\u00eame courant que FreeSpeech, mais qui sont souvent moins explicitement politiques et mettent davantage l’accent sur la cr\u00e9ativit\u00e9. Le projet TV-Art.Net, dont la philosophie est l\u00e9g\u00e8rement diff\u00e9rente, en est un exemple. TV-Art.Net partage \u00e0 bien des \u00e9gards l’esprit d’id\u00e9alisme et d’ind\u00e9pendance de FreeSpeech, mais se concentre sur l’univers des arts m\u00e9diatiques ind\u00e9pendants plut\u00f4t que sur celui de l’information alternative. \u00c9tablie \u00e0 Paris, TV-Art.Net est une entreprise lanc\u00e9e par l’artiste David Guez, qui s’int\u00e9resse depuis quelques ann\u00e9es \u00e0 la relation qu’entretient le r\u00e9seau Internet avec notre monde et ses divers syst\u00e8mes de repr\u00e9sentation. Selon Guez, TV-Art.Net est une \u00ab t\u00e9l\u00e9vision interactive qui transmet des \u00e9missions sur le Web \u00bb et qui propose une intervention artistique directement dans le domaine public de l’espace m\u00e9diatique. Con\u00e7ue comme une plateforme de pr\u00e9sentation et de cr\u00e9ation d’un contenu ind\u00e9pendant \u00e0 caract\u00e8re artistique sur Internet, elle vise \u00e0 offrir aux artistes la possibilit\u00e9 de diffuser leur travail d’une fa\u00e7on nouvelle et diff\u00e9rente en jouissant d’une libert\u00e9 de moyens et d’expression inexistante \u00e0 la t\u00e9l\u00e9vision commerciale ordinaire. TV-Art.Net est \u00e9galement une base de donn\u00e9es o\u00f9 toutes les \u00e9missions pr\u00e9sent\u00e9es sont archiv\u00e9es : \u00e0 l’heure actuelle, plus de 400 documents sont disponibles gratuitement et peuvent \u00eatre consult\u00e9s en ligne 24 heures sur 24. Pour Guez, TV-Art.Net fait partie d’un projet de production d’art public auquel il travaille depuis quelque temps en se concentrant sur les solutions de rechange aux formes m\u00e9diatiques classiques et \u00e0 leur cha\u00eene de production habituellement fort complexe. Ce projet se fonde sur le concept d’\u00ab auto-m\u00e9dium \u00bb, selon lequel tout le monde peut cr\u00e9er son propre m\u00e9dium (c’est pourquoi le site TeleWeb.Org offre des outils de production m\u00e9diatique libre service ainsi que des instructions). Guez consid\u00e8re ce projet comme un laboratoire m\u00e9diatique en ligne vou\u00e9 \u00e0 l’exp\u00e9rimentation et \u00e0 l’innovation. Il con\u00e7oit Internet comme un outil au service de la communaut\u00e9 et un moyen de favoriser l’\u00e9change de connaissances. TV-Art.Net vise \u00e0 introduire de nouveaux types de comportements \u00e9conomiques et sociaux dans l’univers des arts m\u00e9diatiques. Guez et ses collaborateurs pr\u00e9conisent ainsi diff\u00e9rents modes de participation et de cr\u00e9ation qui int\u00e8grent les contraintes techniques du cyberespace en les consid\u00e9rant comme des possibilit\u00e9s d’exp\u00e9rimentation et d’innovation artistique et non comme des limites :<\/p>\n\n\n\n Nous voulons jeter de nouveaux ponts entre le public et le cr\u00e9ateur, en modifiant les normes en mati\u00e8re de partage et d’\u00e9criture, sans les r\u00e9duire \u00e0 de simples m\u00e9canismes technologiques d\u00e9nu\u00e9s d’intelligence. Dans sa forme traditionnelle, la t\u00e9l\u00e9vision nous impose des r\u00e8gles en mati\u00e8re de temps, \u00e0 tel point qu’elle arrive m\u00eame \u00e0 rythmer l’existence de la plupart des gens; or, il est absolument n\u00e9cessaire de se garder du temps \u00e0 soi pour regarder les choses. Internet offre une profusion de temps qui appartient \u00e0 tous.<\/p>\n\n\n\n TV-Art.Net peut donc \u00eatre vu comme une d\u00e9marche de r\u00e9appropriation du temps personnel face au \u00ab flot \u00bb r\u00e9gulateur continuel d\u00e9vers\u00e9 par la t\u00e9l\u00e9vision commerciale (Williams; 1974). En plus de faire tomber les barri\u00e8res temporelles, TV-Art.Net cherche \u00e9galement \u00e0 faire tomber celles de l’espace en cr\u00e9ant un r\u00e9seau international de partenaires et de correspondants qui contribuent \u00e0 l’\u00e9laboration d’un contenu \u00ab r\u00e9v\u00e9lant la diversit\u00e9 des pratiques et des fa\u00e7ons de penser tout en mettant en valeur l’identit\u00e9 de chaque cr\u00e9ation et de chaque culture \u00bb.<\/p>\n\n\n\n Bien que, sur le plan philosophique, le projet TV-Art.Net soit extr\u00eamement bien con\u00e7u et pr\u00e9sent\u00e9, sur le plan esth\u00e9tique, plus encore que FreeSpeech, son site Web ne se distingue aucunement des autres sites sans lien avec la t\u00e9l\u00e9vision. En fait, son interface est surtout textuelle, ce qui est quelque peu d\u00e9cevant pour un projet \u00e9manant du milieu des arts visuels. Sur la page principale, on ne trouve que du texte et de l’hypertexte: une s\u00e9rie de liens ainsi qu’une longue liste que l’on peut faire d\u00e9filer o\u00f9 est d\u00e9taill\u00e9 le contenu du tout dernier volume (plusieurs volumes paraissent chaque ann\u00e9e de fa\u00e7on irr\u00e9guli\u00e8re, chacun avec des conservateurs invit\u00e9s). Les oeuvres pr\u00e9sent\u00e9es peuvent \u00eatre des documents vid\u00e9o, audio ou des sites Web. Les liens vers les vid\u00e9os m\u00e8nent \u00e0 de longues listes de titres, et chacun est accompagn\u00e9 d’une petite vignette fixe et d’un court texte. Lorsqu’on clique sur un titre, les images s’animent \u00e0 l’int\u00e9rieur d’une fen\u00eatre miniature RealMedia. Par cons\u00e9quent, \u00e0 l’instar de FreeSpeech, la cyber-t\u00e9l\u00e9vision est ici \u00e9galement con\u00e7ue comme une exp\u00e9rience en ligne \u00e0 la demande d\u00e9nu\u00e9e d’une dimension directe. D’un certain point de vue, on pourrait penser que la vision et les pratiques de TV-Art.Net, tout comme celles de Freespeech, contribuent \u00e0 ce qui est parfois d\u00e9fini comme l’\u00e9rosion, par les nouveaux m\u00e9dias, du caract\u00e8re simultan\u00e9 et direct de la t\u00e9l\u00e9vision traditionnelle (Boddy; 2000). Selon une perspective diff\u00e9rente, toutefois, elles peuvent \u00eatre consid\u00e9r\u00e9es comme des initiatives valables qui contredisent l’id\u00e9e selon laquelle la t\u00e9l\u00e9vision contribue \u00e0 annihiler la m\u00e9moire et l’histoire (Doane; 1990). \u00c0 preuve, la place importante consacr\u00e9e \u00e0 la constitution m\u00e9ticuleuse de vastes archives contenant absolument tout ce qui est diffus\u00e9, accessibles en ligne 24 heures sur 24. En fait, ces archives forment des \u00ab histoires \u00bb alternatives venant de voix enti\u00e8rement ind\u00e9pendantes, \u00e0 la port\u00e9e de toute personne ayant acc\u00e8s \u00e0 Internet.<\/p>\n\n\n\n Par leurs pratiques et philosophies ind\u00e9pendantes de la cybert\u00e9l\u00e9vision, FreeSpeech et TV-Art.Net sont particuli\u00e8rement int\u00e9ressants parce qu’ils d\u00e9limitent un espace d’autonomie favorisant la r\u00e9appropriation de certaines dimensions du temps et de l’espace, et ce, dans le contexte du discours de pouvoir qui caract\u00e9rise le nouveau paysage m\u00e9diatique mondial (Appadurai; 1993). Bien qu’ils ne semblent pas r\u00e9volutionner outre mesure les caract\u00e9ristiques formelles de l’esth\u00e9tique t\u00e9l\u00e9visuelle, ils sont importants, car ils constituent des lieux de libert\u00e9 et de cr\u00e9ativit\u00e9 critique (Buck-Morss; 1997) au sein de cette sph\u00e8re publique qu’est le cyberespace, id\u00e9e impensable \u00e0 l’int\u00e9rieur des param\u00e8tres de la t\u00e9l\u00e9vision d’avant l’av\u00e8nement d’Internet. Faisant \u00e9cho \u00e0 la vision de McLuhan d’un village global propice \u00e0 la retribalisation de la plan\u00e8te, ils peuvent \u00eatre consid\u00e9r\u00e9s comme partie prenante d’une rh\u00e9torique contre-culturelle de reprise de pouvoir personnel inspir\u00e9e des traditions militantes des ann\u00e9es 1960, qui pr\u00e9conisaient l’initiative personnelle ainsi qu’une politique de pluralisme et de diversit\u00e9 afin de favoriser la production de repr\u00e9sentations autres (Mellencamp; 1990b). Or, dans le cyberespace d’aujourd’hui, de telles id\u00e9es de pluralisme et de diversit\u00e9 ne sont pas uniquement l’apanage de la contre-culture, comme le montreront les exemples qui suivent.<\/p>\n\n\n\n Ni contre-culturelle, ni ind\u00e9pendante, CanalWeb est une jeune entreprise enti\u00e8rement commerciale ayant pour but de devenir \u00ab le leader europ\u00e9en de la t\u00e9l\u00e9vision par Internet \u00bb. Elle voit le jour \u00e0 Paris en septembre 1997 sous la forme d’un bulletin diffus\u00e9 sur la Convergence T\u00e9l\u00e9vision-Internet. Avec l’aide d’investisseurs du milieu des affaires, notamment Groupe Sud-Ouest, la deuxi\u00e8me entreprise de presse r\u00e9gionale en importance en France, et gr\u00e2ce \u00e0 15 employ\u00e9s, elle amorce ses activit\u00e9s un an plus tard et, en janvier 1999, commence \u00e0 diffuser quatre \u00e9missions en direct sur le World Wide Web. En avril 1999, CanalWeb scelle une collaboration avec la FNAC, le plus important d\u00e9taillant fran\u00e7ais de produits culturels, lui permettant d’installer des studios dans cinq magasins. Elle forme \u00e9galement des partenariats et signe des accords de distribution avec une grande vari\u00e9t\u00e9 d’acteurs importants de la sc\u00e8ne \u00e9conomique europ\u00e9enne. En 2000, elle propose \u00ab 100 \u00e9missions hyper-th\u00e9matiques (dont sept, multilingues), 60 heures d’\u00e9missions diffus\u00e9es en direct sur le Web chaque semaine, et plus de 5 000 heures de contenu sur demande \u00bb.<\/p>\n\n\n\n Le site de CanalWeb d\u00e9crit toutes les dimensions de ses activit\u00e9s. Par une abondante programmation en direct et \u00e0 la demande, la cha\u00eene cherche \u00e0 couvrir un vaste \u00e9ventail de sujets et d’int\u00e9r\u00eats: Des \u00e9checs aux bandes dessin\u00e9es, de la musique aux nouvelles technologies, des jeux vid\u00e9o \u00e0 la gastronomie, CanalWeb rejoint de nombreuses client\u00e8les sp\u00e9cialis\u00e9es. CanalWeb est \u00e9galement fier de participer \u00e0 l’\u00e9mergence de la t\u00e9l\u00e9vision commerciale par Internet en cr\u00e9ant des cha\u00eenes de t\u00e9l\u00e9vision vou\u00e9es aux communications d’affaires internes et externes. Il compte parmi ses clients la FNAC, Fedex, les galeries Lafayette, Le Monde<\/em>, le minist\u00e8re des Affaires \u00e9trang\u00e8res, le minist\u00e8re de l’\u00c9ducation, l’UNESCO et bien d’autres. De plus, beaucoup d’efforts sont consacr\u00e9s \u00e0 la mise en place d’archives compl\u00e8tes des \u00e9missions pr\u00e9sent\u00e9es. Chaque \u00e9mission produite par CanalWeb est archiv\u00e9e, ce qui permet la consultation de tout ce qui a pr\u00e9alablement \u00e9t\u00e9 diffus\u00e9. Selon les cr\u00e9ateurs de CanalWeb, ce service constitue l’une des diff\u00e9rences les plus importantes entre la cyber t\u00e9l\u00e9vision et la t\u00e9l\u00e9vision traditionnelle, et repr\u00e9sente plus de 80% des consultations. De plus, CanalWeb travaille pr\u00e9sentement \u00e0 l’\u00e9laboration d’un volumineux catalogue d’\u00e9missions cr\u00e9\u00e9es en coproduction. En voici l’explication :<\/p>\n\n\n\n La plupart des \u00e9missions de CanalWeb sont coproduites avec des partenaires de l’ext\u00e9rieur (entreprises ou particuliers) qui apportent un contenu en \u00e9change d’un savoir-faire en mati\u00e8re de t\u00e9l\u00e9diffusion sur le Web. Comme CanalWeb est copropri\u00e9taire du contenu qu’il produit, il peut cr\u00e9er un catalogue d’\u00e9missions assurant sa position de chef de file et ajoutant \u00e0 sa valeur future, notamment dans la perspective de l’\u00e9laboration d’un contenu diffus\u00e9 sur canal \u00e0 large bande.<\/p>\n\n\n\n Enfin, CanalWeb et sa filiale TVBourse.net retransmettent leurs \u00e9missions par l’entremise de trente distributeurs affili\u00e9s. Les ententes de ce genre sont susceptibles de se multiplier en r\u00e9ponse \u00e0 la forte demande de ‘sites Web o\u00f9 la pr\u00e9sence d’un contenu vid\u00e9o constitue un solide avantage concurr~ntiel. Fort de son ambitieux programme d’activit\u00e9s, CanalWeb, tout comme ses homologues ind\u00e9pendants, s’int\u00e9resse aux dimensions de pluralit\u00e9 et de diversit\u00e9 offertes par Internet, mais non pas dans une perspective de reprise de pouvoir par le spectateur ou de mise en valeur d’une pratique artistique diff\u00e9rente. CanalWeb est plut\u00f4t attir\u00e9 par les possibilit\u00e9s en mati\u00e8re de stratification du march\u00e9 et de l’auditoire de la t\u00e9l\u00e9vision traditionnelle en d’innombrables cr\u00e9neaux et publics sp\u00e9cialis\u00e9s. La convergence des technologies d’Internet et de la t\u00e9l\u00e9vision est vu comme une r\u00e9volution audiovisuelle qui remplace le contenu g\u00e9n\u00e9raliste par une diffusion cibl\u00e9e o\u00f9 la t\u00e9l\u00e9vision n’a plus \u00e0 se pr\u00e9occuper d’\u00eatre un m\u00e9dia de masse et de toucher des millions de personnes \u00e0 la fois. Au lieu de cela CanalWeb croit que les \u00e9missions devraient dor\u00e9navant \u00eatre con\u00e7ues pour des micro-publics bien d\u00e9finis et bien cibl\u00e9s. Cette \u00ab r\u00e9volution \u00bb inaugurera une \u00e8re de t\u00e9l\u00e9vision hyper-th\u00e9matique, sp\u00e9cialis\u00e9e et orient\u00e9e vers la communaut\u00e9, de la m\u00eame fa\u00e7on que l’explosion de l’industrie de la presse sp\u00e9cialis\u00e9e avait donn\u00e9 lieu \u00e0 des milliers de nouvelles publications cibl\u00e9es parall\u00e8lement \u00e0 la presse traditionnelle. \u00c0 CanalWeb, on s’attend donc \u00e0 voir appara\u00eetre des cha\u00eenes hautement th\u00e9matiques et sp\u00e9cialis\u00e9es aux c\u00f4t\u00e9s des principales cha\u00eenes grand public. Ces cha\u00een\u00e9s sp\u00e9cialis\u00e9es seront accessibles dans le monde entier, lib\u00e9r\u00e9es des fronti\u00e8res g\u00e9ographiques \u00e0 l’int\u00e9rieur desquelles \u00e9volue la t\u00e9l\u00e9vision traditionnelle. Pris individuellement, les publics multiples, plus restreints et sp\u00e9cialis\u00e9s, qu’Internet permet de rejoindre, seraient trop petits, mais la somme de leurs int\u00e9r\u00eats communs \u00e0 l’\u00e9chelle mondiale est substantielle.<\/p>\n\n\n\n Si, \u00e0 l’instar TV-Art.Net, CanalWeb cherche \u00e0 s’immiscer en travers du \u00ab flot \u00bb de la t\u00e9l\u00e9vision traditionnelle par la convergence des technologies d’Internet et de la t\u00e9l\u00e9vision, ce n’est pas tant pour que le public se r\u00e9approprie son temps, que pour r\u00e9aliser une version id\u00e9ale d’un syst\u00e8me vid\u00e9o \u00e0 la demande qui se distingue du mod\u00e8le de t\u00e9l\u00e9diffusion habituel : Internet permet maintenant \u00e0 la t\u00e9l\u00e9vision de se transformer d’un flot constant et unidirectionnel en un stock d’\u00e9missions \u00e0 contenus multiples, riche et accessible facilement \u00ab \u00e0 la demande \u00bb. Chacun des programmes d’une cha\u00eene de t\u00e9l\u00e9vision par Internet en enrichit le contenu global et contribue \u00e0 avantager sa position. Bien qu’enti\u00e8rement mercantile, CanalWeb poss\u00e8de une philosophie et des buts tr\u00e8s \u00e9labor\u00e9s et bien document\u00e9s. Et l’interface du site Web est elle aussi tr\u00e8s \u00e9labor\u00e9e. M\u00eame si l’aspect visuel est ici aussi limit\u00e9 par les contraintes du logiciel RealMedia, avec sa fen\u00eatre d\u00e9cid\u00e9ment trop petite, le site est tr\u00e8s attrayant parce qu’il est con\u00e7u selon une organisation visuelle plut\u00f4t que textuelle, contrairement aux exemples abord\u00e9s pr\u00e9c\u00e9demment. La plupart des liens figurant sur la page principale ainsi que les menus secondaires sont pr\u00e9sent\u00e9s sous forme d’images – des images fixes provenant des vid\u00e9oclips accessibles en direct ou class\u00e9s dans les archives, nombreuses en raison de l’impressionnant volume de mat\u00e9riel vid\u00e9o propos\u00e9 par CanalWeb -, une approche design qui sied parfaitement \u00e0 la nature visuelle de la cybert\u00e9l\u00e9vision. En fait, selon les cr\u00e9ateurs de CanalWeb, les fonctions classiques du Web telles que le cyber bavardage, le courrier \u00e9lectronique, le commerce \u00e9lectronique, les moteurs de recherche, etc., constituent de simples compl\u00e9ments aux programmes et contribuent \u00e0 b\u00e2tir la loyaut\u00e9 de la client\u00e8le en offrant une vari\u00e9t\u00e9 de services aux abonn\u00e9s. L’accent est mis sur les transmissions vid\u00e9o en temps r\u00e9el, en direct ou sur demande. Peut-\u00eatre s’agit-il d’une strat\u00e9gie de marketing de la part de CanalWeb pour mieux concurrencer la nature profond\u00e9ment visuelle de la t\u00e9l\u00e9vision. Le r\u00e9sultat est le mod\u00e8le le plus efficace sur le plan esth\u00e9tique et le plus prometteur qui existe actuellement en mati\u00e8re de convergence Internet-t\u00e9l\u00e9vision.<\/p>\n\n\n\n Qu’ils soient commerciaux ou ind\u00e9pendants, plus \u00e9labor\u00e9s comme ,CanalWeb ou plus rudimentaires comme FreeSpeech et TV-Art.Net, les trois exemples de t\u00e9l\u00e9vision par Internet examin\u00e9s jusqu’ici peuvent \u00eatre vus comme des tentatives d’adapter ou d’\u00e9largir le concept de t\u00e9l\u00e9vision aux diff\u00e9rentes possibilit\u00e9s du paradigme d’Internet. L’exemple suivant, WebTV Networks, aspire plut\u00f4t \u00e0 incorporer la dimension Internet dans l’univers de la t\u00e9l\u00e9diffusion.<\/p>\n\n\n\n WebTV Networks, cr\u00e9\u00e9 au milieu des ann\u00e9es 1990 dans un garage de Palo Alto, en Californie, et acquis par Microsoft en 1997 pour 425 millions de dollars, repr\u00e9sente un concept tr\u00e8s diff\u00e9rent de cybert\u00e9l\u00e9vision : il cherche \u00e0 repousser les limites du paradigme t\u00e9l\u00e9visuel solidement \u00e9tabli. Son but est d’accueillir les \u00ab nouveaux m\u00e9dias de la communication \u00bb d’aujourd’hui \u00e0 l’int\u00e9rieur de cet univers familier au lieu d’\u00e9laborer quelle que forme que ce soit de t\u00e9l\u00e9vision \u00e0 l’image de la nouvelle r\u00e9alit\u00e9 m\u00e9diatique inaugur\u00e9e par Internet. Web TV est un des principaux promoteurs et fournisseurs de \u00ab services t\u00e9l\u00e9vis\u00e9s am\u00e9lior\u00e9s \u00bb, lesquels, tout en s’appuyant sur les r\u00e9seaux et la technologie num\u00e9riques, sont con\u00e7us comme des ajouts avantageux \u00e0 l’environnement familier de la t\u00e9l\u00e9vision. Sur le site de WebTV, Microsoft pr\u00e9sente son produit :<\/p>\n\n\n\n \u00ab L’avenir de la t\u00e9l\u00e9vision d\u00e8s aujourd’hui. Avec Web TV\u00ae, vous \u00eates branch\u00e9. Envoyez des messages \u00e9lectroniques \u00e0 des amis et des parents, naviguez sur Internet et amusez-vous avec de nouvelles formes de divertissement, tout \u00e7a \u00e0 partir de votre poste de t\u00e9l\u00e9vision. \u00bb<\/p>\n\n\n\n L’objectif consiste \u00e0 faire conna\u00eetre les joies du Web aux t\u00e9l\u00e9spectateurs qui ne sont pas encore \u00ab branch\u00e9s \u00bb, et ce, dans le confort de leur foyer, devant leur poste de t\u00e9l\u00e9vision, au moyen d’un bo\u00eetier d\u00e9codeur tout-en-un \u00e0 co\u00fbt raisonnable que l’on branche \u00e0 l’appareil de t\u00e9l\u00e9vision et qui permet de recevoir un contenu en provenance d’Internet par l’entremise d’une ligne t\u00e9l\u00e9phonique (le bo\u00eetier co\u00fbte environ 100$US) ou par satellite. L’interface de base s’effectue au moyen d’une t\u00e9l\u00e9commande manuelle; toutefois, pour envoyer du courrier \u00e9lectronique ou saisir des URL, le client doit acheter un clavier sans fil offert en option.<\/p>\n\n\n\n Web TV offre la possibilit\u00e9 d’\u00e9viter l’achat d’un ordinateur et les complications li\u00e9es \u00e0 sa configuration (bien que, selon certains, apprendre \u00e0 utiliser le clavier sans fil est aussi difficile que de se familiariser avec le fonctionnement d’un ordinateur). En plus de ses politiques apparemment plus d\u00e9mocratiques consistant \u00e0 fournir une interface capable de rejoindre une couche de la population moins \u00e9duqu\u00e9e et moins nantie, et d’entrer dans \u00ab chaque foyer \u00bb, Web-TV est une initiative int\u00e9ressante de par sa strat\u00e9gie consistant \u00e0 adopter la technologie domestique universellement accept\u00e9e de la t\u00e9l\u00e9vision comme mod\u00e8le de d\u00e9veloppement des techniques de communication de l’avenir.<\/p>\n\n\n\n Par cons\u00e9quent, Web-TV met l’accent sur la cr\u00e9ation d’un contenu Web bien adapt\u00e9 \u00e0 une programmation t\u00e9l\u00e9visuelle. Il utilise \u00e9galement un navigateur tr\u00e8s fiable comportant la plupart des fonctions habituellement offertes par Explorer et Netscape. Ce navigateur proc\u00e8de \u00e9galement \u00e0 un traitement du texte et des images de fa\u00e7on \u00e0 les emp\u00eacher de papilloter et \u00e0 cr\u00e9er une image claire sur l’\u00e9cran de t\u00e9l\u00e9vision.<\/p>\n\n\n\n Pour les enthousiastes d’Internet et de la cyberculture, les implications de ce projet inspir\u00e9 par la t\u00e9l\u00e9vision sont extr\u00eamement troublantes. Ils consid\u00e8rent Web-TV et les concepts semblables comme une colonisation du Web par la t\u00e9l\u00e9vision de m\u00eame qu’une tendance r\u00e9trograde dans la mouvance progressiste qui anime pr\u00e9sentement le monde des m\u00e9dias de la communication. Les commentaires que l’on peut lire dans le forum Web en disent long \u00e0 cet \u00e9gard : certains sont d’avis que le pire destin d’Internet serait sa conversion \u00e0 la \u00ab t\u00e9l\u00e9vision am\u00e9lior\u00e9e \u00bb. Ils craignent que le caract\u00e8re familier du poste de t\u00e9l\u00e9vision nuise aux aspects les plus positifs et les plus productifs d’Internet : sa capacit\u00e9 de faciliter la communication plusieurs \u00e0 plusieurs et de susciter la participation active des utilisateurs.<\/p>\n\n\n\n D’autres, au contraire, voient le potentiel que poss\u00e8de la t\u00e9l\u00e9vision de favoriser les rapports communautaires par la cr\u00e9ation d’un temps collectif comme principal fondement de tout mod\u00e8le viable de convergence Internet t\u00e9l\u00e9vision. Par exemple, Michael Nash, conservateur en arts m\u00e9diatiques, critique et th\u00e9oricien, consid\u00e8re que la capacit\u00e9 de la t\u00e9l\u00e9vision de cr\u00e9er un pr\u00e9sent collectif par la temporalit\u00e9 de la diffusion, en particulier lors des transmissions en direct, repr\u00e9sente probablement, parmi tous les m\u00e9dias contemporains, le plus important potentiel de construction d’un auditoire et de communaut\u00e9s. Selon Nash, les exp\u00e9riences sociales partag\u00e9es de ce type sont importantes et n\u00e9cessaires dans un monde qu’il consid\u00e8re de plus en plus fragment\u00e9. Il est d’avis que la capacit\u00e9 que poss\u00e8de la t\u00e9l\u00e9vision de donner lieu \u00e0 une \u00ab immersion dans un cadre temporel collectif est l’un des m\u00e9canismes de socialisation les plus puissants de la vie contemporaine \u00bb, contrairement \u00e0 Internet, qui, selon lui, contribue pour le moment \u00e0 \u00ab d\u00e9finir le temps comme une s\u00e9rie d’intervalles d\u00e9cisionnels qui tendent \u00e0 exclure les gens de tout contexte temporel collectif et de les enfermer dans leurs petites routines personnelles et leur idiosyncrasies \u00bb. Quelle que soit notre vision de Web-TV, ce qu’elle propose, telles d’autres initiatives moins connues comme DiamondWeb Television, est de suivre le courant d\u00e9j\u00e0 existant de la t\u00e9l\u00e9diffusion plut\u00f4t que de s’y opposer. Bien qu’int\u00e9ressante parce qu’elle \u00e9vite de suivre la tendance \u00e0 la mode consistant \u00e0 adapter tous les m\u00e9dias possibles \u00e0 l’ordinateur personnel – consid\u00e9r\u00e9 comme universel – une telle approche risque n\u00e9anmoins de restreindre le d\u00e9veloppement de la t\u00e9l\u00e9vision par Internet aux param\u00e8tres du mod\u00e8le mercantile de consommateur, au d\u00e9triment d’une organisation de l’univers de la t\u00e9l\u00e9diffusion ax\u00e9e vers la communaut\u00e9 et la cr\u00e9ation artistique. Voil\u00e0 un mod\u00e8le hautement douteux auquel Internet semble pouvoir offrir une s\u00e9rie de solutions de rechange qu’il vaut la peine d’explorer plus avant. Ainsi, les initiatives de t\u00e9l\u00e9vision fond\u00e9es sur Internet peuvent \u00eatre consid\u00e9r\u00e9es comme des tentatives d’adapter ou d’\u00e9tendre le concept de t\u00e9l\u00e9vision aux diff\u00e9rentes nouvelles possibilit\u00e9s offertes par le paradigme d’Internet, alors que les exp\u00e9riences de convergence fond\u00e9es sur la t\u00e9l\u00e9vision semblent vouloir repousser les limites de notre paradigme t\u00e9l\u00e9visuel solidement \u00e9tabli et familier afin d’y incorporer les \u00ab nouveaux m\u00e9dias de communication d’aujourd’hui \u00bb. Bien que ces deux approches pr\u00e9sentent des aspects esth\u00e9tiques et id\u00e9ologiques tr\u00e8s int\u00e9ressants, l’auteur de ces lignes est d’avis que la derni\u00e8re conception risque de restreindre le d\u00e9veloppement de la cybert\u00e9l\u00e9vision au mod\u00e8le de t\u00e9l\u00e9diffusion inf\u00e9od\u00e9 aux int\u00e9r\u00eats des entreprises et des multinationales, au lieu d’explorer les nombreuses autres possibilit\u00e9s que le cyberespace peut offrir.<\/p>\n\n\n\n Nota : cet article a \u00e9t\u00e9 \u00e9crit \u00e0 l’hiver 2001 -2002 avant que CanalWeb soit en liquidation judiciaire (30 avril 2002). Depuis WebTV est devenu MSN TV, et, comme cela arrive souvent dans l’univers en perp\u00e9tuelles transformations et mises a jour qu’est le cyberespace, les sites mentionn\u00e9s ont, pour la plupart, chang\u00e9 d’aspect par rapport aux descriptions qui figurent ici, certains m\u00eame plusieurs fois. Toutefois, ces changements, qu’ils soient d’ordre \u00e9conomique, juridique ou graphique, ne touchent en rien, selon l’auteure, aux propos de cet article qui traite essentiellement d’esth\u00e9tique.<\/p>\n\n\n\n BIBLIOGRAPHIE<\/strong><\/p>\n\n\n\n – <http:\/\/www.canalweb.com\/><\/a>, visit\u00e9 en novembre 2000 et en mars 2001.<\/p>\n\n\n\n – <http:\/\/tv-art.net\/><\/a>, visit\u00e9 en d\u00e9cembre 2000 et en avril 2001.<\/p>\n\n\n\n – <http:\/\/www.teleweb.org\/><\/a>, visit\u00e9 en d\u00e9cembre 2000 et en avril 2001.<\/p>\n\n\n\n – <http:\/\/www.freespeech.org\/><\/a>, visit\u00e9 en janvier 2001.<\/p>\n\n\n\n – <http:\/\/www.webtv.com\/><\/a>, visit\u00e9 en mars 2001.<\/p>\n\n\n\n – APPADURAI, Arjun. \u00ab Disjuncture and Difference in the Global Cultural Economy \u00bb, in The Phantom Public Sphere<\/em>, sous la dir. de Bruce Robbins, Minneapolis, The University of Minnesota Press, 1993.<\/p>\n\n\n\n – BODDY, William. \u00ab Television in Transit \u00bb, Screen<\/em>, vol. 41, n\u00b0 1, printemps 2000, p.67-72.<\/p>\n\n\n\n – BUCK-MORSS, Susan. \u00ab Art in the Age of its Electronic Production \u00bb, in Ground Control: Technology and Utopia<\/em>, sous la dir. de Lolita Jablonskeine, Duncan McCorquodale et Julian Stallibrass, London, Black Dog Publishing, 1997, p.14-41.<\/p>\n\n\n\n – CLELAND, Kathy. \u00ab Code Red @ The Performance Space \u00bb (<http:\/\/www.nettime.org\/nettime<\/a>. w3archive\/> ).<\/p>\n\n\n\n – DOANE, Mary Ann. \u00ab Information, Crisis, Catastrophe \u00bb, in Logics of Television : Essays in Cultural Criticism<\/em>, sous la dir. de Patricia Mellencamp, Bloomington, Indiana University et London, BFI Publishing, 1990, p. 222 -239.<\/p>\n\n\n\n – HALLECK, DeeDee. \u00ab Teamsters And Turtles, Hackers And Tigers: Cyber Activism, lndependents And The PBS Fortress \u00bb (http:\/\/www.mediachannel.org\/views\/oped\/hal<\/a>)<\/p>\n\n\n\n – HERMAN, Max. \u00ab Re: An Early History of 90s Cyberculture \u00bb, 1999 (<http:\/\/www.nettime.org\/nettime.w3archive\/><\/a>).<\/p>\n\n\n\n – McLUHAN, Marshall. 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