[In French]<\/p>\n\n\n\n

Ce sujet est vraiment tr\u00e8s vaste, un peu comme si on voulait d\u00e9finir de qu’est la peinture, \u00e0 travers son histoire, les diff\u00e9rents styles, \u00ab ismes \u00bb, peinture abstraite et figurative, les diff\u00e9rents peintres, englober les grands concepts, etc.<\/p>\n\n\n\n

La \u00ab perf \u00bb arrive \u00e0 la fin des ann\u00e9es 50, aux \u00c9tats-Unis et en France. Elle prendra toutes sortes de noms, mais surtout, au d\u00e9but, on parle de happening, ou d\u2019\u00e9v\u00e9nement. Pour un artiste, il s’agit de programmer, dans un lieu et moment pr\u00e9cis, une rencontre entre participants et spectateurs. L\u2019action sera vue par un public, plus ou moins nombreux. Le public peut participer, si tel est le d\u00e9sir de l’artiste, ou encore il sera passif, regardant un petit groupe de participants ex\u00e9cuter une s\u00e9rie d’actions qui, habituellement reli\u00e9es par une logique s\u00e9mantique. Le happening peut durer plusieurs heures comme plusieurs minutes. Tout est possible. Le happening n\u2019est pas th\u00e9\u00e2tre m\u00eame s’il utilise souvent ses codes. Le jeu n\u2019est pas fait par des professionnels : l’artiste visuel s’approprie le \u00ab pouvoir \u00bb du metteur en sc\u00e8ne, de l’acteur, etc. et d\u00e9veloppe une ou des id\u00e9es qui seront traduites en peinture, en sculpture ou en installation, le seront dans le temps, dans un lieu et devant un public pr\u00e9cis. On pourrait apparenter cette \u0153uvre qu’est le happening \u00e0 un artiste qui ouvrirait son atelier au public pour que celui-ci puisse voir l’artiste peindre un tableau et, \u00e0 la fin, l’\u0153uvre serait d\u00e9truite pour que la seule trace qui en reste soit dans la m\u00e9moire du public et sur quelques photos prises au cours de l\u2019ex\u00e9cution de la peinture.<\/p>\n\n\n\n

Le groupe Fluxus d\u00e9veloppa le concept de happening au cours des ann\u00e9es 1960 ; de collectif, il s’individualisa, permettant \u00e0 un artiste de faire une action seul, en face d’un public passif. Le mod\u00e8le s’apparente au concert (on parlait de \u00ab fluxconcert \u00bb), mais au lieu de jouer du piano, on pouvait scier le piano en deux, ou encore clouer toutes les touches du clavier, ou encore boire un verre d’eau qui avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9pos\u00e9 sur le piano. Beaucoup d’humour et d’absurde, en pleine Guerre froide, dans ce travail de Fluxus (tant aux \u00c9.-U. qu’en Europe).<\/p>\n\n\n\n

Les ann\u00e9es 1970 et 1980 virent la performance \u00ab moderne \u00bb se d\u00e9finir. Une \u0153uvre d’art, donc, ex\u00e9cut\u00e9e en direct devant public, \u0153uvre qui tient compte \u00e0 la fois des param\u00e8tres traditionnels (espace, forme, couleurs, mati\u00e8re) et d’autres, nouveaux ceux-l\u00e0 (dur\u00e9e, rythme, contexte, son et mouvement). Je pense que l’on peut voir beaucoup de liens entre la performance et d\u2019autres cat\u00e9gories artistiques comme le th\u00e9\u00e2tre, la musique, la po\u00e9sie, la vid\u00e9o et la danse, tout d\u00e9pendant de la performance elle-m\u00eame. Expliquons ce dernier point.<\/p>\n\n\n\n

La danseuse Marie Chouinard abordait la danse au d\u00e9but des ann\u00e9es 1980 d’une mani\u00e8re toute particuli\u00e8re. Le milieu de la danse refusait ses prestations comme faisant partie du corpus \u00ab danse \u00bb parce que trop \u00e9loign\u00e9es du code habituel. Elle d\u00e9veloppa un style de prestation tellement particulier qu’il \u00e9tait inclassable et c\u2019est \u00e0 l’int\u00e9rieur de la performance qu’elle se cantonna pendant plusieurs ann\u00e9es. Elle-m\u00eame, lorsqu’elle \u00ab classe \u00bb son travail, parle de performances pour certaines pi\u00e8ces et de danses pour d’autres, elle ne confond pas. C’est elle qui d\u00e9cide, selon ses intentions et la nature de la forme qu’a prise sa prestation \u00e0 ce moment-l\u00e0.<\/p>\n\n\n\n

La performance est une notion hybride. Je crois, que pour qu’il y ait performance, certaines conditions doivent \u00eatre rassembl\u00e9es.<\/em><\/p>\n\n\n\n

1- Ex\u00e9cuter devant un public une action, en d\u00e9cidant que tu es en train de faire une \u0153uvre d’art (je dis ceci parce que tous les jours, dans la rue, on pourrait penser assister \u00e0 des performances, tant le comportement observ\u00e9 peut \u00eatre une rupture avec la normalit\u00e9). La pr\u00e9sence de l’artiste et du public, simultan\u00e9ment, est essentielle. C\u2019est la premi\u00e8re condition.<\/p>\n\n\n\n

2- L\u2019intention de l\u2019artiste et le mode d’expression qu’il choisit ouvre toutes les portes. Des liens doivent \u00eatre cr\u00e9\u00e9s avec d\u2019autres cat\u00e9gories, comme la danse, ou la peinture, ou la sculpture, ou la vid\u00e9o, ou la po\u00e9sie r\u00e9cit\u00e9e, ou la musique, ou le th\u00e9\u00e2tre… mais attention, ce n’est pas un acteur interpr\u00e9tant une pi\u00e8ce \u00e9crite, professionnellement. C\u2019est l\u2019artiste performeur, amateur, qui ose faire avec ses propres capacit\u00e9s ce dont il croit. Si l’artiste se prend \u00e0 \u00ab jouer \u00bb, comme un acteur, le public le jugera sur ce qu’il conna\u00eet, c\u2019est-\u00e0-dire le code th\u00e9\u00e2tral, et l\u00e0 l’artiste va se faire avoir car il n’est pas un acteur. M\u00eame chose avec le musicien ou le cin\u00e9aste. L’authenticit\u00e9 de l’individu est la deuxi\u00e8me condition n\u00e9cessaire \u00e0 la r\u00e9alisation d’une performance int\u00e8gre.<\/p>\n\n\n\n

3- La troisi\u00e8me condition correspond plus \u00e0 ce que je crois personnellement de la performance : sa \u00ab contextualisation \u00bb. Performer en 1999 \u00e0 Montr\u00e9al dans un centre d\u2019artistes alternatif et performer \u00e0 Belfast, en 1998, pendant les accords de paix en Ulster, n’est pas la m\u00eame chose. Comme la performance se fait en temps r\u00e9el, dans un lieu r\u00e9el, en face d’un public r\u00e9el, lui-m\u00eame plong\u00e9 dans sa r\u00e9alit\u00e9 contextuelle, l\u2019action doit tenir compte des param\u00e8tres contextuels. \u00c0 mon avis, c’est l’oppos\u00e9 d’un r\u00e9pertoire, c’est-\u00e0-dire pr\u00e9parer une tourn\u00e9e de chansons, les coller les unes apr\u00e8s les autres dans un ordre pr\u00e9\u00e9tabli, peu importe quand et o\u00f9 tu chanteras, comme Charles Aznavour en tourn\u00e9e am\u00e9ricaine qui chante en anglais lors de ses spectacles \u00e0 Montr\u00e9al et Qu\u00e9bec \u2013 ici, le contexte n\u2019a pas \u00e9t\u00e9 trait\u00e9 avec intelligence. Je dois avouer que je n\u2019ai jamais r\u00e9p\u00e9t\u00e9 une performance \u00e0 cause de cet \u00e9l\u00e9ment de \u00ab contextualit\u00e9 \u00bb. Je pense qu\u2019il s\u2019agit d\u2019un respect envers le public, c\u2019est-\u00e0-dire pr\u00e9parer quelque chose sp\u00e9cialement pour lui.<\/p>\n\n\n\n

Lorsque ces trois conditions sont r\u00e9unies, la performance est possible. Maintenant il y a l’orientation, le genre, le style. Un peu comme en peinture ou en sculpture, on peut insister sur l\u2019esth\u00e9tique, l’expressionnisme, l’abstrait, les mythologies personnelles, le v\u00e9cu intime. C’est selon… l’artiste a ses pr\u00e9occupations. Pourquoi Un Tel fait-il de la figuration post-moderne citant l’histoire de l’art, pourquoi Un Autre approche-t-il le surr\u00e9alisme, pourquoi l’Autre s’exprime-t-il en \u00e9claboussant de la peinture sur la toile ?… Question d’int\u00e9r\u00eats personnels, de go\u00fbts, de convictions. Comme l’installation (qui elle aussi m\u00e9lange les genres et s’int\u00e9resse \u00e0 l’espace r\u00e9el de la pi\u00e8ce), la performance se pr\u00eate fort bien au discours. La tentation est forte de \u00ab raconter \u00bb avec un m\u00e9dium qui s’\u00e9coule dans le temps, comme au cin\u00e9ma. La narration est un pi\u00e8ge qui s’apparente trop, justement, au th\u00e9\u00e2tre. Apprendre \u00e0 faire de la performance, c’est aussi se casser la gueule de temps en temps en choisissant des moyens qui ne sont pas adapt\u00e9s \u00e0 ses capacit\u00e9s de jeu ou \u00e0 la mauvaise lecture de l’espace. L’artiste doit trouver le code par lequel son intention passera le mieux et, souvent, le contexte d\u00e9finira ce code.<\/p>\n\n\n\n

Exemple : Staat Stuck (pi\u00e8ce urbaine)<\/em>, juin 1998, Offenbach, Sittard et Regensburg.<\/p>\n\n\n\n

Au cours d\u2019un voyage en Allemagne, j\u2019ai eu \u00e0 faire trois performances individuelles, dans trois villes diff\u00e9rentes. J\u2019avais d\u00e9velopp\u00e9 un concept simple qui me laissait beaucoup de latitude dans cette contextualisation recherch\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

Il s\u2019agissait d\u2019apprendre par c\u0153ur, \u00e0 l\u2019aide de cartes et sur les lieux m\u00eame, la disposition des \u00e9l\u00e9ments architecturaux et urbanistiques de la ville. Je m\u00e9morisais et dessinais plusieurs fois cette carte o\u00f9 j\u2019indiquais des points de rep\u00e8res comme les \u00e9glises, la poste, le mus\u00e9e, la rivi\u00e8re, les places, les fontaines et statues. Il s\u2019agissait ensuite, en performance, de cr\u00e9er une ambiance schizophr\u00e9nique en tranchant, dans la longueur, des carottes, concombres ou autres l\u00e9gumes longitudinaux et en pelant quelques bananes que je mangeais. Ces \u00e9l\u00e9ments me servaient ensuite de \u00ab lignes \u00bb qui me servaient \u00e0 \u00e9crire ou coder, au sol, sur la carte grand format que j\u2019avais trac\u00e9 auparavant avec de la craie. En saupoudrant avec de la farine et en enlevant les \u00e9l\u00e9ments v\u00e9g\u00e9taux, les lettres apparaissaient, claires, fonc\u00e9es sur blanc. La performance se terminait quand je plongeais la t\u00eate dans un seau d’eau jusqu’\u00e0 la limite de la tol\u00e9rance, en criant dans l\u2019eau. Le seau d’eau se trouvait plac\u00e9 \u00e0 un endroit sur la carte o\u00f9 existait une fontaine dans la r\u00e9alit\u00e9. Ensuite, je montais sur une brique comme pi\u00e9destal et mettais sur ma t\u00eate, en \u00e9quilibre, une statuette de porcelaine, attendant qu’elle tombe par terre et se brise. <\/p>\n\n\n\n

Le public, rapidement, lisait le plan de \u00ab sa \u00bb ville, toujours partag\u00e9 entre le drame et le rire parce que les images que je g\u00e9n\u00e9rais \u00e9taient tr\u00e8s dr\u00f4les, la t\u00eate entour\u00e9e de carottes feuillues, le corps parsem\u00e9 de carottes et de bananes gliss\u00e9es dans des \u00e9lastiques \u00e0 crochets dont je m\u2019\u00e9tais enrubann\u00e9 les membres et le tronc. II y avait bien s\u00fbr cette tension entre le corps priv\u00e9 et le corps public et ce genre d\u2019ali\u00e9nation cr\u00e9\u00e9 par la ville moderne, qui s’oppose en fait \u00e0 la ville historique, celle qui f\u00fbt cr\u00e9\u00e9e \u00e0 l’\u00e9poque de ces fontaines et de ces statues \u00e9questres (eau fondamentale et pouvoir id\u00e9ologique, politique ou religieux), \u00e9poque dont on pourrait facilement croire, \u00e0 tort, qu\u2019elle \u00e9tait meilleure.<\/p>\n\n\n\n

Le milieu de la performance est tr\u00e8s riche. Un r\u00e9seau international existe et est bien ancr\u00e9. Chacun des points de ce r\u00e9seau poss\u00e8de son micro-milieu qui lui est assez fid\u00e8le et qui grossit, peu \u00e0 peu. Faire partie de ce r\u00e9seau, au Qu\u00e9bec et internationalement est extr\u00eamement gratifiant car il permet de rencontrer d’autres individus, performeurs et organisateurs, qui sont sur la m\u00eame longueur d\u2019onde. Cette longueur d\u2019onde n’est pas la m\u00eame que dans l’art plus conventionnel. Il est certain que la performance restera marginale car l\u2019artiste performeur risque son art en face du public, souvent avec des th\u00e9matiques revendicatrices et anarchiques. Nous n’avons qu\u2019\u00e0 penser aux tabous sexuels que la performance a \u00e9branl\u00e9s dans les ann\u00e9es 1960 et 1970 et \u00e0 certains gestes extr\u00eames de mutilation commis par des artistes comme Gina Pane, Chris Burden, Michel Journiac, Stelarc (cet artiste australien qui se suspend directement avec de vrais crochets plant\u00e9s dans la peau, un peu comme les Am\u00e9rindiens faisaient pour certaines c\u00e9r\u00e9monies) ou les actionnistes viennois. Il faudrait faire la diff\u00e9rence aussi entre le \u00ab body art \u00bb, plus physique, mettant le corps \u00e0 nu, le corps souffrant parfois, et la performance, plus c\u00e9r\u00e9brale, plus conceptuelle. Mais c’est beaucoup de choses \u00e0 dire.<\/p>\n\n\n\n

Pour comprendre la performance, il faut en voir, d\u00e9velopper son sens critique, ne pas tout prendre pour de la V\u00e9rit\u00e9 (comme en sculpture ou en peinture d’ailleurs). Comme ce mode de cr\u00e9ation est tr\u00e8s d\u00e9rangeant (il place le public souvent non-averti devant une situation exceptionnelle, en rupture avec la norme), beaucoup de spectateurs s’arr\u00eateront \u00e0 leurs premiers pr\u00e9jug\u00e9s… une gang de capot\u00e9s… sans creuser. Pour l’artiste, le risque de la performance est de se faire huer tout de suite, directement. Le performeur ne se dissimule pas derri\u00e8re son \u0153uvre. C’est lui-m\u00eame qui la construit face au public, il doit le convaincre sur place et il n’a qu’une chance de le faire. Ce qui en reste, ce sera des souvenirs, des photos. Souvent une belle photo d’une mauvaise performance laissera des traces erron\u00e9es de l’\u0153uvre, mais souvent, c’est l’inverse, comme lorsque tu fais une demande de bourse pour faire des performances et que l’on invoque, pour refuser, que les documents fournis pour t\u00e9moigner de performances ant\u00e9rieures ne sont pas professionnels, comme si l’on demandait une bourse pour faire des documents professionnels et non des performances. C’est l\u00e0 que la r\u00e9alit\u00e9 de l’art nous rattrape, l’\u00ab art objet \u00bb, l’\u00ab art marchandise \u00bb, en opposition \u00e0 l’\u00ab art action \u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Devenir performeur n’est pas facile non plus. En arriver \u00e0 ce m\u00e9dium est un choix difficile car on doit s’impliquer physiquement, surmonter la g\u00eane et les pr\u00e9jug\u00e9s de ceux qui verront. Comme la performance est profond\u00e9ment li\u00e9e \u00e0 ce que tu es comme individu, \u00e0 ton d\u00e9veloppement psychologique et artistique, souvent le jeune performeur choisira des th\u00e9matiques en lien direct avec ce qu’il est. \u00c0 20 ans, en pleine crise d’identification, la performance sera diff\u00e9rente de celle qui sera ex\u00e9cut\u00e9e \u00e0 49 ans. Le jeune performeur doit avoir une tr\u00e8s bonne culture de la performance et avancer plus vite que ses pr\u00e9d\u00e9cesseurs, car ce sont eux qui l’accepteront dans le r\u00e9seau.<\/p>\n\n\n\n

Je ne crois pas que la performance soit un monde d’homme. Les femmes se sont impos\u00e9es d\u00e8s le d\u00e9part dans cette cat\u00e9gorie artistique et encore aujourd’hui, elles sont tr\u00e8s pr\u00e9sentes dans le r\u00e9seau, bien que moins nombreuses. Peut-\u00eatre la femme a-t-elle plus de difficult\u00e9 \u00e0 montrer au grand jour ses inhibitions ? Je l’ignore. Il faudrait poser la question aux performeuses du r\u00e9seau, les Julie Andr\u00e9 T, les Sylvie Lalibert\u00e9 ou les Sylvie Tourangeau.<\/p>\n\n\n\n

Comme la performance demeure marginale, il est difficile de la financer au \u00ab priv\u00e9 \u00bb. Bien s\u00fbr, les subventions permettent \u00e0 des organisateurs de produire des festivals, d’accueillir plein d’artistes et aussi de permettre \u00e0 des jeunes de se produire. Ce qui est fascinant avec ces performances est que, lorsque tu subventionnes un artiste, ce n’est pas pour payer le transport de 20 caisses en bois remplies de tableaux, ce qui co\u00fbte encore plus cher que de faire voyager un individu. Au demeurant, plus de publics voient sa prestation et la qualit\u00e9 des contacts est fort diff\u00e9rente. Les subventionneurs acceptent la performance car ils savent qu’elle se pratique par une partie tr\u00e8s petite des artistes, mais que cette partie est tr\u00e8s dynamique et, habituellement, \u00e0 la fine pointe de l’art actuel parce que travaillant en interdisciplinarit\u00e9, r\u00e9unissant la vid\u00e9o, l’installation, le num\u00e9rique, etc.<\/p>\n