Cage’s Satie: Composition for Museum

À l’automne 20121 1  - Du 28 septembre au 30 décembre 2012, le Musée d’art contemporain de Lyon a présenté une exposition dans laquelle il était question de la présence récurrente du compositeur et pianiste français Erik Satie (1866-1925) dans l’œuvre de John Cage (1912-1992), une figure influente de la musique contemporaine qui a été au cœur de l’avant-garde américaine. Connu pour son travail sur la déconstruction de la structure et de l’harmonie musicales et pour la réflexion qu’il a menée autour de la notion de subjectivité dans l’interprétation, Satie a été une source d’inspiration décisive pour Cage.

Intitulée Cage’s Satie: Composition for Museum, l’exposition est envisagée comme un morceau de musique de John Cage rendant hommage à Erik Satie. La commissaire de l’exposition, Laura Kuhn, directrice du John Cage Trust à New York, relève brillamment le défi d’exposer de la musique. Les œuvres cohabitent sans se gêner, si bien que le principe même de l’exposition fait écho au procédé de composition qui a tant intéressé Cage. On découvre un espace ouvert, épuré et uni dans lequel sont disposées une vingtaine de chaises longues invitant à s’asseoir pour écouter les morceaux ou regarder les différentes vidéos. Les boucles sonores répondent aux boucles vidéo dans une harmonie totale des sens. Des pièces musicales de Cage écrites à partir d’œuvres de Satie dialoguent avec des reproductions de partitions, des agrandissements de notes manuscrites, des poèmes, des dessins du compositeur américain ainsi que des vidéos de chorégraphies de Merce Cunningham. L’accent est mis sur l’aspect graphique des notes et des partitions, qui deviennent signes. Plus que jamais il est question de transcrire un langage. La musique en est un et son écriture, une conceptualisation du son.