Programme, prothèses et autres prolongements

Dès les premières pages de l’album Les 7 boules de cristal1 1  - Hergé, Les 7 boules de cristal, Belgique, Casterman, 1948, p. 3.  de Hergé, Tintin est surpris d’avoir à attendre que le capitaine Haddock mette un monocle pour que ce dernier le reconnaisse. Non pas que le vieux loup de mer ait soudainement la vue basse, mais il semble bien que cette prothèse lui soit nécessaire pour devenir (pouvoir agir comme) un châtelain. L’ironie de la situation vient de la contradiction du geste du capitaine Haddock avec ce qu’on pourrait appeler son programme initial2 2  - Le mot programme est pris ici à la fois au sens d'« exposé général des intentions et projets politiques d’une personne, d’un groupe » et de « suite d’actions que l’on se propose d’accomplir pour obtenir un résultat ». : on ne passe pas de marin à châtelain au moyen d’une prothèse, et la tentative est suffisante pour exposer au ridicule celui qui s’en rend coupable. Il est entendu qu’une prothèse doit compléter le programme initial, et non pas le changer de but en blanc. Signalons aussi qu’à la page 51 de l'album, quand le capitaine se trouve dans une situation difficile et qu’il décide de prendre les choses en main lui-même plutôt que de s’en remettre aux autorités, il reprend pour la première fois sa casquette et sa pipe...

Il est important pour la suite de notre exposé d’établir une distinction entre deux types d’objets appelant une utilisation différente : l’outil et la prothèse. La distinction entre outil et prothèse tient au degré ­d’intégration de l’objet non seulement au corps du porteur, mais aussi à son programme initial. Alors que l’outil est un objet fabriqué que l’on prend, qui sert à agir sur la matière, à faire un travail, la prothèse est un appareil, un dispositif que l’on porte, servant à remplacer un membre, une partie de membre amputée, ou un organe gravement atteint ou détruit³ 3 - Le Nouveau Petit Robert, France, Dictionnaires Le Robert, 2001.. L’outil est un objet indépendant du corps, la prothèse se pose en continuité avec celui-ci. Ainsi, la plupart s’entendront pour dire qu’un marteau est un outil et qu’une jambe de bois est une prothèse. Qu’en est-il des lunettes ? Cela dépendra de leur rôle : des lunettes qui pallieront une vue déficiente seront considérées comme une prothèse, des lunettes qui permettent de voir plus loin que ce qui est inclus dans le programme humain normal (des jumelles) seront un outil.