« Les drames qui convenaient à des sujets ne sont plus bons pour des citoyens »

Reprise comme titre pour les besoins de cet article, cette affirmation du journaliste Amaury Duval, alias Polyscope, est centrale à son projet révolutionnaire de « théâtre pour le peuple ». Ce projet est mis de l’avant en 1796 dans la mouvance du grand élan pour « régénérer les Français » et fortifier « l’esprit public », caractéristique du Directoire. Le gouvernement au sein duquel prédominent les Idéologues, ce groupe d’intellectuels qui sont aussi des hommes d’action, coïncidence assez rare dans l’Histoire pour le souligner, veut apposer le point final aux excès de la Terreur en même temps que concrétiser, dans les pratiques sociales et les institutions, les idéaux démocratiques de la Révolution.