Malcolm McCormick Good Luck Lullaby (détail de l’arrière), 2025.
Photo : permission de l'artiste & Afternoon Projects, Vancouver

« L’immersion restreinte » chez Malcolm McCormick

Qing Sheng

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L’immersion totale : des grands déploiements Van Gogh qui submergent les centres de congrès aux environnements sensoriels du collectif d’artistes teamLab, c’est la grande promesse du monde de l’art. Mais ce que l’artiste montréalais Malcolm McCormick nous propose avec Protection Spells (2025) est un peu plus lucide, politiquement parlant : une immersion maintenue dans une tension productive avec son dispositif. L’exposition illustre ce que j’appelle une « immersion restreinte », à savoir une proximité éprouvée dans le corps, capable d’entretenir la réflexion sans renoncer au ressenti sensoriel. Au lieu d’opposer l’immersion à la pensée critique, McCormick nous montre que les deux peuvent coexister. En ce sens, Protection Spells transforme l’état d’absorption en position politique, en rendant visibles les conditions de la visibilité : supports, architectures, dépendances. Je défends ici l’idée que ces conditions réinventent l’éthique de la spectature, soit la proximité sans l’abandon, l’attention sans l’effacement.

Le verre et le béton austères de la galerie Afternoon Projects, sur la rue Powell, à Vancouver (palimpseste où se lisent l’histoire des marais chers aux Salish de la côte et celle de la communauté nippo-canadienne), ne forment pas une coquille neutre, mais un mécanisme d’aiguillage de l’attention. Les peintures composites de McCormick abordent ce dispositif de front, refusant de laisser l’immersion effacer l’espace qui la produit. L’artiste soulève donc directement une question centrale des débats contemporains : l’expérience ressentie peut-elle demeurer critique sans sacrifier l’immédiateté sensorielle ? Question à laquelle ses œuvres proposent une réponse non pas théorique, mais matérielle.

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